章节字数：2981 更新时间：26-06-04 15:32
那地方确实清静，除了偶尔经过的粗使仆役，鲜少有人踏足。
莲池早已没了夏日的盛景，只剩下满池的枯荷，在秋风里发出萧瑟的簌簌声。
高墙之外，是一片茂密的竹林，那是王府乐师们清晨开嗓练琴的地方。
苏婉第一次去，只是漫无目的地走。
第二次去，脚步便不自觉地慢了下来。
第三天，当那清越孤高的琴声如水银泻地般，隔着高墙与竹林幽幽传来时，她彻底停住了脚步。
琴声没有闺阁女子弹奏时的缠绵悱恻，也没有宴席上乐师的讨好献媚。
那声音里带着一种冷冽的筋骨，仿佛是高山上的积雪，月光下的剑锋。
每一个音符都干净利落，却又在转折处透出一丝说不清道不明的寥落与孤寂。
这琴声像一把精准的钩子，不偏不倚地勾住了她此刻烦闷、空虚又无处**的心。
苏婉站在枯荷边，痴痴地听着，连寒风吹乱了她的鬓发也未曾察觉。
不知过了多久，琴声戛然而止。
竹林疏影间，一个高挑清瘦的人影站起身来。
即便隔着这么远，看不清面容，但那身形挺拔如松，带着一股与周遭格格不入的清冷之气。
那人似乎察觉到了墙这边的动静，并未上前，只是朝着她所在的方向，隔着竹林，遥遥地、彬彬有礼地躬身一揖。
只此一揖，便转身离去，毫不拖泥带水。
苏婉的心，却像被那一下轻巧的动作给敲中了，猛地一颤。
不是惊吓，而是一种奇异的、酥麻的悸动，顺着脊椎骨一路攀爬上来。
她居然有些狼狈地移开了视线，仿佛偷窥被当场抓包。
回到清芬院，苏婉整个人都有些神思不属。
她坐在窗边，手里捏着绣绷，眼神却是空洞的，脑子里反反复复回响着那段冷冽的琴音，以及那个隔着竹林遥遥一拜的清瘦身影。
小桃端着茶盘进来，一眼就看出了自家主子的不对劲。
她将茶盏轻轻放在桌上，眼珠子滴溜一转，凑上前去，压低了声音。
“姨娘，您今儿是怎么了？可是又被什么事扰了心神？”
苏婉没说话，只是轻轻叹了口气。
小桃立刻心领神会，试探着说道：“姨娘若是喜欢那琴音，何不寻个由头，让人到跟前弹奏一曲解解闷？奴婢觉得，这可比听那些和尚道士的虚话强多了。佛祖远在天边，哪有眼前这点实在的乐子来得舒心？”
“胡闹！”苏婉像是被踩了尾巴的猫，猛地回头斥了一句，“没规没矩的东西，什么话都敢往外说！”
话虽如此，她的语气却不似往日那般严厉，更像是色厉内荏的遮掩。
她甚至没有像往常一样罚小桃跪下，只是挥了挥手，让她退下了。
小桃心里顿时跟明镜似的。
姨娘这是……动心了。
斥责是假，动心是真。
她非但没有被罚，反而因为这句“大胆”的提议，窥见了主子心底最隐秘的缝隙。
小桃心中一喜，退下后便开始悄悄打听起来，要怎么才能“合乎规矩”地，让一个外院的男乐师，进到这守卫森严的内院来。
何桃夭将这一切都看在眼里。
小桃那点藏不住的心思，就像秃子头上的虱子，明摆着。
她看着小桃开始频繁地往外院跑，跟那些管事的婆子们套近乎，心里那根弦瞬间绷紧了。
白令萱姐姐的话言犹在耳——“留意婉姨娘身边是否有人撺掇她行差踏错”。
这个小桃，不就是在做这种事吗！
一个内院的侍妾，去惦记一个外院的男琴师，这要是传出去，别说求子固宠了，怕是连现在的位置都坐不稳！
到时候主子遭殃，她们这些做奴婢的，哪个能有好下场？
何桃夭越想越怕，手脚冰凉。
她不能眼睁睁看着清芬院往火坑里跳，更不能让自己被这把火给烧死。
犹豫再三，趁着苏婉午歇的时辰，她寻了个倒泔水的由头，一路心惊胆战地绕到了揽月轩的后门，将守门的婆子打发开，偷偷求见了白令萱。
“白姐姐，出事了！”何桃夭一见到白令萱，声音都在发抖，“小桃她……她好像在怂恿姨娘，去见那个新来的琴师！”
她语无伦次地将小桃的言行、苏婉的反常，以及自己的担忧，竹筒倒豆子般和盘托出。
揽月轩里，苏灵正拿着账簿，核对着府中采买的炭火用度。
听完白令萱的转述，她连眼皮都没抬一下，只是用朱笔在账簿上轻轻画了个圈。
鱼，终于咬住了最香甜的那个钩。
小桃这丫头，倒是比她预想的还要“上进”。
“慌什么。”苏灵的声音平静无波，“让她去办，小桃越是上蹿下跳，就越显得她对主子”忠心”。你现在跳出去拦，不仅拦不住，还会被她们主仆二人当成眼中钉，第一个除了你。”
她从笔架上放下笔，抬眼看向白令萱：“去告诉何桃夭，让她静观其变，自保为上。什么都别做，什么都别说，就当个睁眼瞎。只要火烧不到她自己身上，清芬院的天塌下来，也与她无关。”
白令萱点头称是，立刻去安抚惊魂未定的何桃夭。
何桃夭得了苏令仪的“指示”，虽然心里还是七上八下，但总算有了一根主心骨。
是啊，她一个小丫鬟，能做什么？
苏管事让她看着，她就看着。
天塌下来，有高个子顶着。
另一边，小桃果然不负众望。
她花了几吊钱贿赂了外院一个相熟的管事婆子，终于打听到了一个绝佳的机会。
“姨娘！姨娘！”她一脸献宝似的，激动地冲进房里，“奴婢打听到了！再过两日，就是先王妃的冥诞！按王府往年的旧例，内院的佛堂要点上一天的长明灯，还得有诵经抚琴之仪，为先王妃祈福呢！”
苏婉正对着镜子，看着自己略显憔悴的容颜发呆，闻言，动作一顿。
小桃趁热打铁，凑到她身边，声音里满是兴奋和怂恿：“姨娘，这可是天赐的良机啊！您想，这抚琴之人，自然得知情识趣，不能扰了佛堂清净。那个冷锋……奴婢听说他性子最是清冷寡言，平日里除了弹琴，一句话都懒得多说。由他来抚琴，既全了规矩，又……又能遂了姨娘的心愿，岂不是两全其美？”
她眨了眨眼，暗示道：“这事儿，您得以”为王爷分忧、替先王妃尽孝祈福”的名头，去找苏管事提。她如今代管内院，这事名正言顺，她没理由不答应的！”
苏婉的心，狂跳起来。
为王爷分忧……为生母尽孝……
这个理由简直无懈可击！
苏灵那个**，再怎么想找自己的茬，也不敢在这种事上动手脚！
否则就是对王爷不敬，对先人不孝！
被压抑了多日的渴望，在这样一个“安全”又“合理”的出口面前，瞬间冲破了理智的堤坝。
“好……就这么办！”苏婉下定了决心，眼中重新燃起了光亮。
隔天上午，苏婉便精心打扮了一番，亲自去了揽月轩。
彼时苏灵正在处理各院送来的用度申请，桌上堆着一摞摞的册子。
“妹妹安好。”苏婉带着一丝刻意拿捏出的温婉笑容，柔声开口。
苏灵放下笔，抬起头，脸上挂着公式化的客气：“婉姐姐怎么亲自过来了？有什么事，派人来说一声就是了。”
“不敢劳动妹妹。”苏婉在她对面的椅子上坐下，绞着手里的帕子，一副欲言又止的模样，“其实……是有一事，想来和妹妹商量。过两日，便是先王妃的冥诞了。姐姐想着，王爷公务繁忙，咱们做妾室的，理应为王爷分忧。我想着，不如在内院佛堂设一场简单的祈福仪式，诵经抚琴，也算是……替王爷尽一份孝心。”
她抬眼，小心翼翼地观察着灵的神色。
苏灵脸上看不出丝毫波澜，她只是伸手拿过一本记录日常事务的簿子，慢悠悠地翻着，仿佛在确认日期。
“哦？先王妃的冥诞……”她沉吟片刻，像是刚刚才想起来，“确实有这么个旧例。婉姐姐有心了。”
她抬起头，目光落在苏婉带着一丝紧张和期盼的脸上，嘴角微微一扬：“此事合情合理，我自然没有不应的道理。姐姐想得周到，我这就安排下去。”
苏婉高悬的心，顿时落回了肚子里，脸上不由自主地露出喜色。
然而，苏灵接下来的话，却让她的笑容僵了一瞬。
“只是……”苏灵拿起笔，在簿子上开始记录，“佛堂乃清净之地，祈福更是庄重之事，容不得半点差池。为免冲撞了先王妃的清静，仪式当日，佛堂内外一应人等，都需得提前清场。”
她一边写，一边头也不抬地说道：“我会亲自拟定一份名单，除了诵经的师傅和抚琴的乐师，其余闲杂人等，一概不得靠近佛堂周边五十步之内。到时会由赵统领的人亲自看守，确保万无一失。”
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