章节字数：1898 更新时间：13-03-04 22:27
在集市中，阿里忽然看到一个背影。
那是个女子，她的身材颀高，远超过一般妇女，披着长长的蓝色天鹅绒斗篷，一直拖到小腿，把整个身体遮挡起来，从后面看去，只能看到一双穿着皮靴的脚，靴子做工考究，是双带流苏的长筒女靴，线条浑圆柔和，鞋跟部分巧妙地进行了加固，却又不显得笨重。单凭这双靴子就显出女子不同一般的出身。现在是仲秋时节，天气还算不上冷，白昼刚刚有些凉气，女子穿成这个样子一定是要出远门，应对夜晚的寒气。
集市中不止阿里注意到了这个女子，许多人都对她侧目。这样一个出身不凡的女子来逛集市很不常见。从阿里的方向看去，许多男子在看到女子之后都有意地挑了挑眉毛。这通常是对女子相貌的一种赞赏，也有意无意地加入了调逗的成份；女性看到那个女子后，要么装作没有在意，匆匆走过去，要么就面现怒气，扭头看另一边。看来女子必定是个美人。这正应了那句话，找十个女人容易，要让他们穿上一样的衣服可就难了。她们实在是好嫉妒。
女子走得很快，不像一般逛集市的女人那么慢，什么货物都要看上两眼，她只是略微向两旁的铺子看一眼，好像已经做好打算，只买想好的东西。
看着她的的背影，阿里生出一种奇怪的感觉，那好像是玛莎，他紧走几步跟上去。
女子在一个卖皮水袋的铺面处停下，向摊主询问起来。阿里看到女子的侧脸。一双毛嘟嘟的黑色大眼睛在一张柔和的卵圆脸上扑闪着，小巧的鼻子和娇嫩的嘴唇……没错，就是玛莎。可是……玛莎怎么会在这里？而且穿得这么讲究？虽然玛莎披着斗篷，挡着大部分身体和侧脸，但是还是从她询问时的手腕露出里面的丝织上衣。
丝织物是贵重东西。从前，去东方的道路是通畅的，丝绸被商人运来。王公贵族都喜欢这些稀奇的东西。最初人们不知道丝绸是从哪里来的，以为是从树木中提取，直到一个教士看到东方人用蚕茧抽丝，才知道丝绸的来历。当时的教皇基思坦一世觉得花大笔金钱从东方购进丝绸是败家行为，于是专门派了一个名叫克莱渥的教士去东方偷艺。克莱渥就是亚拉利亚语聪明的意思，可见教皇对他是寄予厚望的。据说这个克莱渥也是下了决心做好这件事。他在东方花费了一年时光，暗中偷盗了蚕卵和桑树种，担心东方人发觉，一并藏在拄杖的夹层中，小心翼翼地运回来。可是，在这个过程中，蚕卵和桑树种子混杂在一起，这个克莱渥也没有仔细分开，回到意坦露后向教皇交差，然后就开始种桑树。可他种下去的大都是蚕卵，结果树没长出来，蚕却都死了。教皇一怒之下罚他打扫了三年的厕所。当然，这可能只是一个对小偷行为不满的恶意笑话。虽然第一次尝试失败了，但教皇基思坦一世相信总会成功的。于是他接连派出了数批僧侣，扮作商人去东方偷艺。终于，一队人带来了详尽的养蚕笔记和桑树种及蚕卵，可是教皇却没有亲眼看到这一天，他在几年前就过世了。从那以后，西方也开始种植桑树养蚕，也纺出了漂亮的丝绸，加上西方列国的各异的文化，丝织品分化成了许多不同的风格，在工艺和美观上已经不落于东方。事实上，在东西方道路隔绝之前，丝绸商人已经不是单纯地将绸缎从东方运到西方，许多人都是往来贩运。东方城市中的许多有钱人都购买西方的丝织品，这些丝织品的图案与工艺与东方当地织品完全不同，能用上西来的绸缎是一种身份和地位的象征。
女孩露出的衣袖一角是浅绿色的，很淡，却十分雅致，一点儿也不显得苍白。这不是染上去的颜色，而是丝绸本来的色泽。有一种十分少见的绿色蚕，东方人称为天蚕，天蚕吐出的天蚕丝就是绿色，由其制成的绸缎永不褪色。这样的衣服自然价格不菲，拥有一件纯天蚕丝织衬衣对于一个骑士阶层的人来说都成了奢望。
玛莎这么有钱吗？难道她是个富有的人，为了掩人耳目，所以跟随着大篷车？阿里觉得这是想法太荒唐了，就算真的有人因为难言之隐藏匿于人群中，也绝对不会像玛莎一样。阿里救过她，他留意过少女的身格，她实在太削瘦，手上也满是劳作的痕迹。看来是自己看错了，她并不是玛莎。阿里想要再仔细看一看，女孩却转过了脸。她一边和摊主讨价还价，一边拂了一下斗篷上的风兜，让它尽量遮挡住自己脸的侧面。
这分明是遮掩耳朵，阿里暗想，他反而怀疑起来。他紧走几步想看得再清楚些。这时两个牵马的商人走过来，挡住了向前的路，阿里急忙从别的摊子旁挤过去，等他将脚步站稳时，女孩已经离开皮货摊，迅速向前走去。她的步子很快，虽然是走，可就像小跑一样，在人群里穿棱着，如同一条滑溜的鱼一般。
阿里急忙加快脚步，一边用手分开挡路的人，一边留意着玛莎的动向。不知道为什么，他越是着急赶上前，拦路的人就越多，仿佛有意和他做对一样，人群中玛莎那披着天鹅绒斗篷的倩影越来越远了。
阿里咒骂一声，把手杖攥紧，不客气地在人群中左推右挡，这下许多人识趣地躲开了，阿里的脚步快起来，磕磕绊绊地向前追去。
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