章节字数：3560 更新时间：26-07-07 18:36
“可……可是……”江逸泪眼汪汪地望着何子君，眼底还蓄着未干的泪水，鼻尖也红红的，像只受了委屈的小兽。
何子君看着他这副模样，眼底漾开一抹无奈又纵容的笑意。他从袖中抽出一方素白的手帕，微微倾身，动作轻柔地替江逸擦拭着脸上的泪痕与鼻涕。那手帕上萦绕着一股极淡的冷香，似梅似雪，随着温热的布料触碰**，丝丝缕缕地钻入江逸的鼻腔。
江逸被这突如其来的亲昵弄得有些局促，耳根泛起一层薄红，不好意思地垂下眼睫。
“想开点，没事的。”何子君的声音轻柔而笃定，像是带着某种安抚人心的魔力，将江逸心头最后的一丝阴霾尽数驱散。
就在这时，一阵轻盈的脚步声自殿外传来。一个身形窈窕的女人走上前来，她容貌极美，眉眼间带着温婉的笑意，宛如春风拂柳。她缓缓蹲下身子，与江逸和何子君平视，随后将两块温润的竹牌分别放入了二人的掌心。竹牌触手生温，隐隐透着一股奇异的灵力波动。女人并未多言，只是朝他们微微颔首，便起身飘然离去，只留下一阵似有若无的幽香。
二人呆愣地看着手中的竹牌，一时竟有些反应不过来。直到一阵沉稳有力的脚步声打破了短暂的寂静，一位老者背负着双手，带着一行人浩浩荡荡地走进了大殿。
老者面容清癯，目光如炬，不怒自威。他缓缓扫过眼前这群神色各异的孩子，沉声开口，声音在空旷的大殿中回荡：“此次考验，通过者共八人，即刻入曼炼堂，正式成为我宗内门弟子。”
听到这话，那八名孩子眼中顿时迸发出狂喜的光芒。
老者顿了顿，继续道：“其余五人，虽未按时抵达大殿，但在途中表现突出，心性坚韧，先记挂为外门弟子。三年后若通过考核，则可正式晋升内门；若未合格，则直接遣送回家。”
“至于剩下的孩子……”老者抚了抚颌下的胡须，语气骤然转冷，“每人领五两银子作盘缠，全都送回家去吧。”
“遵命！”一旁的刘堂主恭身领命，立刻上前，将那些落选的孩子一一安抚，随后带了下去。大殿内顿时空旷了不少，只剩下通过考验的弟子们。
内门弟子与外门弟子被分别引向不同的方向。临走前，江逸忍不住回头，看了一眼本次考验的第一名——那个叫林渊的少年。此刻，林渊正站在岳长老身侧，两人低声交谈，眉眼间透着熟稔与亲近，显然关系匪浅。
“你在看什么？”何子君敏锐地察觉到了江逸的视线，好奇地顺着他的目光望去。
“他们……看起来很熟诶……”江逸小声嘟囔着，语气里带着一丝连他自己都没察觉的失落。
何子君只看了一眼，便像是明白了什么。他唇角勾起一抹讥诮的弧度，拉着江逸的手，轻声道：“咱们跟他，是不一样的。”
“不一样？”江逸疑惑地转过头，清澈的眼眸里满是茫然。
何子君没有再解释，只是紧紧握着他的手，跟在领路的青年身后，一步步走远。江逸隐约明白了何子君那句“不一样”的含义——那个第一名并非凭借真才实学脱颖而出，而是靠着不为人知的手段和关系，才坐稳了内门弟子的位置。而他们，是靠自己在这九死一生的考验中拼杀出来的。
一路沉默，领路的青年带着他们五名外门弟子，朝着山脚下的住处走去。外门弟子的居所是一处幽静的四合院，青砖黛瓦，庭院中种着几株翠竹，环境清雅。五个人住在这里，绰绰有余。
因为何子君一直穿着女装，且容貌秀美，众人便本能地以为他是个女孩子，于是单独分给他了一间房。剩下的四人，则两人一间。
连日来的考验早已耗尽了所有人的体力，一进房门，五人便如同被抽干了力气一般，一头栽倒在柔软的床榻上，连鞋袜都未及脱，便昏沉沉地睡了过去。
这一觉，直睡到了第二天晌午。
阳光透过窗棂，在屋内洒下斑驳的光影。江逸率先醒来，他伸了个懒腰，感觉浑身的酸痛都消散了大半。他转头看向隔壁房间，走过去将何子君叫醒。
“起来了，该去换衣服吃饭了。”江逸推了推何子君。
何子君迷迷糊糊地睁开眼，接过江逸递来的外门弟子服饰，展开一看，眉头顿时皱了起来：“这……怎么是男装？”
江逸用一种天经地义的语气回答：“你是男孩子，穿男装不是正常的吗？”
何子君一脸郁闷，将衣服往旁边一扔，重新裹起被子，将自己卷成一个蚕蛹：“谁告诉你男孩子一定要穿男装？我不穿！”
江逸见状，无奈地叹了口气，上前一把扯过被子，试图将他从被窝里拽出来：“赶紧穿上，我们去食堂吃饭，都饿了一上午了。”
“不穿就是不穿！”何子君死死抓着被角，态度异常坚决。
“你不穿就去不了食堂，吃不了饭了。”江逸试图用食物**他。
“那就不吃了，接着睡。睡着就不饿了，反正就是不穿！”何子君将头埋进被子里，闷声抗议。
“你！”江逸被他这无赖模样气得哭笑不得，只能放软了语气哄道：“穿了也没关系的，吃了饭，我们再去换回来，行不行？”
何子君从被子里探出半张脸，用一种看傻子的眼神鄙视地看了江逸一眼：“骗鬼呢！谁信啊！反正不给换，就不穿。”
江逸彻底没辙了，只能无奈地问：“到底为什么不穿？”
何子君沉默了片刻，才闷闷地开口：“我……家族……哦不，我家的习俗。男孩从小被当女孩养，说是这样那些不干净的东西就不会找上门。所以，在我行弱冠之礼前，必须保持女孩子的外表。”
“这是什么古怪习俗？”江逸有些不信，但见何子君态度如此坚决，甚至搬出了家族习俗来搪塞，也只能妥协。他叹了口气，拿起衣服走了出去。
半晌后，江逸重新回到房间，手里多了一件粉色的女装。他将衣服放到何子君床头，轻声道：“你试试，看看合不合身。”
何子君掀开被子，换上了那件粉色女装。他在江逸面前轻盈地转了一圈，裙摆如花般绽放，满意地笑道：“不错，我很喜欢。”
“你喜欢就好，我们去食堂吃饭吧。”江逸松了口气，起身迈步，却被何子君一把拉住了衣袖。
何子君凑到他耳边，声音压得极低，带着一丝狡黠与贱兮兮的笑意：“昨天辛苦了半天，走，我带你去吃点好的补补。”
说完，也不等江逸反应，便拉着他推开窗户，身形一晃，朝着桑树林深处掠去。
这是一棵巨大的古桑树，树干粗壮得需数人合抱，树冠如盖，遮天蔽日。繁茂的枝叶间，偶尔有阳光倾泻而下，在地上投下点点斑驳的光影。
“这是哪里？”江逸吃惊地站在树下，环顾四周，只见古木参天，藤蔓缠绕，宛如一处与世隔绝的秘境。
何子君却轻车熟路地蹲在一个树洞前，伸手往里掏着什么。不一会儿，一只活蹦乱跳的野兔便被他拎着耳朵拽了出来。
“生火。”何子君乐呵呵地指挥江逸，自己则熟练地处理起兔子来。
江逸看着何子君手中乱蹬的兔子，又看了看他脸上沾着的泥巴，忍不住笑出声来。他找来干柴，熟练地生起火堆。
兔子很快被架在火上烤了起来。随着温度升高，兔肉渐渐变得焦黄，一股**的肉香扑鼻而来。
“好香……”两人不约而同地咽了咽口水，眼巴巴地盯着火上的兔子。
又等了一会儿，何子君从大桑树旁摘了几株不知名的野草，放在掌心捣碎，然后均匀地抹在兔肉上。“我无意间发现的，抹上去可好吃了。”
果然，随着草汁的渗入，那股肉香变得更加浓郁，还夹杂着一丝清新的草木气息。
兔肉终于烤好了，外焦里嫩，油脂在火光下滋滋作响。江逸拿起兔子，撕下一只肥美的兔腿递给何子君。何子君迫不及待地咬了一大口，脸上顿时浮现出满足的神情。江逸看着他这副模样，也忍不住笑了起来，大口吃了起来。
片刻功夫，一整只兔子便只剩下一堆残骸。
何子君摸着圆滚滚的肚子，满足地靠在树干上，感叹道：“好饱好饱，怎么样，比吃食堂好很多吧？”
“嗯。”江逸应了一声，好奇地问：“你是怎么发现这棵大树的？”
“嗅着果子的香气找到的。”何子君指了指树冠上几颗尚未成熟的桑葚，眼中闪烁着光芒，“这棵树结的果子又大又甜，我喜欢的不行，所以就霸占了这里。反正附近也没什么人烟……”
说到这里，他像是想到了什么，突然扑进江逸怀中，仰起头，笑嘻嘻地看着他：“不如，我们将这里当成我们的秘密，如何？”
“秘密？”江逸微微错愕。
“对，只有我们两个人知道的秘密。”何子君的眼神变得认真而明亮，“以后，开心、烦恼、忧愁，都在这里，只有我们二人分享。行不行？”
江逸看着他清澈的眼眸，心中某处柔软的地方被轻轻触动。他愣愣地点了点头。
何子君顿时高兴起来，伸出小指勾住江逸的小指，清脆地说道：“呐，拉钩上吊，一百年不许变！”
江逸回握住他的小指，唇角扬起一抹温柔的笑意：“好，一百年不许变。”
回去的路上，两人并肩而行，阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，温暖而宁静。
就在这时，前方走来两个人。正是昨日在大殿上给他们竹牌的那位美貌女子，她身边还跟着一个约莫七八岁的小女孩。小女孩睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地打量着江逸和何子君，眼中满是天真与懵懂。
女子看到他们，微微一笑，点了点头，便带着女孩擦身而过。
江逸望着她们远去的背影，又转头看向身侧的何子君。何子君正低着头，嘴角还沾着一点油渍，像只偷吃了鱼的小猫。
江逸心中忽然涌起一股莫名的情绪。他知道，从这一刻起，这棵巨大的桑树，这个只属于他们的秘密基地，将会成为他们在这陌生宗门里，最温暖的避风港。
而那个美貌女子和好奇的小女孩，或许，也会成为他们未来故事中，不可或缺的一部分。
风穿过桑树林，带来一阵沙沙的声响，像是某种无声的誓言，在这静谧的午后，悄然生根发芽。
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