章节字数：6751 更新时间：09-03-09 13:35
月渐过中天，邯郸城内一片宁静，唯有风吹过的声音。赵括控马缓步走过邯郸城最宽阔的一条大街，大街笔直地延伸向东西城门。赵括抬头看，再往前走一点，掉转马头过平安道，龙祥道就是自家的府第了。无论绕多远，却终究还是要回到自己的家。赵括的心思也许只有此刻在旁陪伴的小武能了解。
“将军，”小武打破夜的沉寂，“我看西门外祭台也快要修好。只怕将军挂帅出征也只是这数日间的事情了。”
“是啊，我倒也想早点出征。我军已经坚持不了多久了。”赵括叹了口气。
“可老夫人还有夫人那里你都安排好了吗？”小武轻声问道。
赵括默然无语，母亲的反对刚才已是了然，妻子在一旁虽然没有说话，但看她的样子多半也是反对的吧。自己即将挂帅出征，早就该一心一意关注战局情况，可现在自己却还要为家里的事情烦心。赵括立住马，一抚胯下白马的马鬃心里叹道：“狮子璁啊狮子璁，不知道你是否也反对我为将呢？”随即惨然一笑，心道：“其实你的态度我不是早就知道了吗，何必又多此一问。”当下抬头对月叹息一声，一拍马，狮子璁重新嘚哒迈开步伐，已是奔着平安道而去。
赵括回到府中已是过了半夜，支开上前来欲伺候的家丁轻轻推开卧室的房门。吱呀一声，却见窗前立着一个清秀的身影，正是妻子韩秀。月光此时正轻轻流淌进窗户，屋内是一片朦胧的幽静。韩秀听见声响，转身过来时，赵括已来到近前，轻声讶异道：“怎么还没睡？”
韩秀微微低头却道：“适才母亲去拜见大王了。”
赵括闻言顿时吃了一惊，道：“母亲去见大王？为什么？”
“母亲想劝说大王不要拜你为将。”韩秀依旧背着月光低声缓缓道。赵括一时没有注意妻子脸上的泪痕。
“什么？”赵括吃惊不已，随即又着急问道，“结果呢？大王怎么说？”
“母亲回来已经睡下了。”韩秀再次转过身去，“大王不同意更改。你后日上午就要正式挂帅出征了。”
赵括呼出一口气，放下心来。母亲竟然去见大王阻止他为将，这是他万万没有想到的。如若大王真的被母亲说动，要不让自己为将，那赵括日后当真要成为笑柄了。幸好大王还是一贯支持自己。心神一定，当下觉得背上一阵凉意，后背原来已经被汗湿了。
缓过神来，赵括突然问道：“你刚才说，我后日上午就要出征了？”
韩秀点了点头。
“什么？”赵括顿时心道，“这么快？”自己虽然很想早点出征，但是本以为会还有十来天大王才会正式在祭台祭天之后再让自己挂帅，没想到后日上午就要出发了！赵括顿时觉得一阵压力，大王如此心急，看来战局越发对我军不利了。
独自在那里思索的当儿，赵括猛然见妻子韩秀肩头微颤，顿时一惊，上前轻轻捉住妻子的两臂道：“你在担心吗？此去长平我又不是必死，我还要打赢了秦军风风光光地回来呢。”
韩秀将身体微微靠在丈夫的胸膛上，泣道：“秦军那么多，这么凶险，你为何还要……”
“秦军多，我们赵军更多啊。”赵括宽慰道，“放心吧，我会好好地回来的。”
“宝儿还那么小，母亲又年老了，家中没有你我怕……”
“所以就要拜托你了，”赵括将韩秀转过身来，柔声道，“你要替我照顾好母亲还有宝儿。有你在家里照顾好他们，我在阵前才能心无旁骛地杀敌啊。”
赵括轻轻拭去韩秀脸上的泪痕，又是安慰道：“放心吧，我一定会回来的，好好地回来！”
韩秀扬起脸来，看着月光下赵括坚毅的面容道：“你说的。”
“嗯，我说的！”赵括微笑着一把抱起韩秀。
次日，赵孝成王要正式拜赵括为将出征长平的消息传遍了邯郸。赵府内，赵括跪受了王命之后，开始收拾行囊。韩秀在一旁整理着赵括的铠甲，就听赵括道：“大王赏赐给我的金银我已经为你们收拾好，你和宝儿还有母亲够维持现在生活的了。”
韩秀吃了一惊，道：“什么金银，我不要。你说过要好好地回来的！”
赵括微微一笑道：“这是自然，我只是怕万一。”
“没有万一！”韩秀打断赵括的话，“你一定要回来！”盯住赵括的眼睛，半响才道：“不然我不会原谅你！”
赵括凝视妻子，末了终于长叹一声。
一日竟是转瞬即过。
终于到了要出征的日子了。赵括坐于马上，在小武还有一行副将的陪同下缓缓策马走向邯郸西门。西门外，早有大王率领群臣在祭台旁恭候。道旁满是夹道欢送的群众，看着赵括骑高头大马，身着灿烂素铠，配名剑，握缰绳，器宇轩昂众人无不切切私语。小武拍马上前道：“将军，这么多人来欢送你呢。”
赵括微微一笑，心里却还想着早晨自己去拜别母亲，但是母亲却避而不见的事情。母亲还在生自己的气，可是没有办法，事到如今已无路可退，而且自己选择的路必须走下去。甩甩头不去想，抬眼看，祭台已在不远处。旌旗飘扬，卫兵环列，王与众臣正在等着自己，百姓围观如潮。多少人对自己寄予厚望，多少人在羡慕自己，十年寒窗无人问，一朝成名天下知，今天就是我赵括正式为上将军的日子，今天就是我赵括把自己名字刻在众人心里的日子！
王命祭祀开始。巫师跳跃，献牛羊祭礼完毕，赵孝成王登上祭台取祭文读曰：
“寡人闻：夷凶翦暴，王者之懋功；取乱侮亡，往贤之雅诺。先是，秦以思乱之军出于关外，骚扰中原。兵锋临于野王，斧钺加诸黔首。强凌弱，众暴寡。窃据边隅，肆其蜂虿。且其屡施征伐，荼毒生灵久矣！德泽不加于匹夫，刻薄弥穷于万姓。寡礼义，鲜廉耻，其求无已，其欲难平。不闻皇天无亲，唯德是辅。秦自招神愤，定上天不佑。
“夫赵，修德之国也。其地方千里，战车千乘，奋击数十万。甲士效死，百姓乐业。是故中山冥顽跃马可灭，林胡异动扬鞭披靡。今秦陈兵长平，觊觎邯郸，未尝不似蚍蜉撼树，螳臂当车，其曰：一以我顺而讨其逆；二以我悦而当其怨；三以我安而乘其乱。何忧不克，何虑不摧？是赵败秦必矣。
“寡人闻：明主立政，有功者赏，有能者官，劳大者禄厚，功多者爵尊，能治众者其官大，故无能者不当职，焉有能者亦不得蔽隐。今有赵括，名门之后，马服之子。幼即熟读兵书，长又勤于修身。为邯郸卫，甲士数万，指挥若定；纷争纠葛，谈笑而息。其志在乎四方，其能位于人上。是故年少有为，此诚括之谓也。今拜为上将军，受虎符，持节钺，统军四十五万，誓与秦战，上顺天意，下服民心。皇天后土实所共鉴，神鬼宗灵愿得庇佑！”
赵孝成王朗声读祭文完毕，命赵括上前。赵括手按佩剑沿着台阶疾趋步而上，来到王前单膝下拜，只听赵孝成王说道：“今命赵括，持节钺，即日开赴前线取代廉颇为上将军，统我赵军四十五万，誓与秦战！”赵括朗声道：“臣领命！”低头双手接过节钺方才缓缓站起，看着手中代表着无尚权力的大王信物，右手高举，大声道：“此去长平，定与秦奋战，得胜方还！”群臣及士卒在祭台下一齐跪拜，齐声祝道：“祝上将军早日凯旋！”声震云霄。围观百姓无不悚然，也是齐齐跟着跪倒。
赵孝成王拉着赵括的手笑道：“我今又给你五万兵马，其中还有虎豹营三千将士，此去长平将军一定要得胜归来啊。”
赵括闻言惶恐不已道：“大王，虎豹营是防卫邯郸的精锐啊，怎能轻易出动？我赵国现在除了前线也只有这些战马了啊。”
赵孝成王笑道：“精锐自然是要派到最需要的地方。长平的秦国军队虽少于我军，但绝不可小视。多派点兵也是应该的。只要你打胜了归来，还怕邯郸没有战马吗？”
赵括不禁又再次下拜，沉声道：“谢大王！臣一定不负大王所望！”
“好！”赵孝成王扶起赵括，“将军出发吧，尽早赶到前线。军粮你不用担心，我已派两位相国赶往齐韩借粮，不日就有消息了。你安心杀敌就是！”
“大王保重！”
“将军保重！”
赵括于是拜别大王，下了祭台，翻身上马，来到早已列队完毕的五万将士前，抽出佩剑大声道：“众将士，随我出发！”战鼓敲响，军旗飘扬，群臣百姓再次拜道：“祝上将军早日凯旋！”
日已高升，金光四射，蓝天下，微风里，赵国新募得的五万将士跟随着统帅赵括浩浩荡荡向长平前线开去。长达两年之久的对峙战自此正式转入攻防战！
控马前行，大道渐隐，野草逐渐遮拦道路，邯郸早已抛在身后。正是盛夏，万物滋长之旺季，赵括坐在马上，看眼前荒原野草遍地，随风摆伏，一时恍若隔世。然而回首再看时，身后数万将士拖着长长的队伍，兵器耀眼，军旗猎猎，又将他拖回现实。是啊，马上就要到达长平前线，近百万军队交锋在即，不知道自己还能否有闲心看这荒原美景。又不知那前线荒原是否一如此地？恐怕早就被鲜血染红了吧？
又是走了些许时辰，赵括看队伍前行缓慢，于是命令道：“张啸、吴方众将听令：你们率领步卒按原计划前行。我欲率领虎豹营先行一步！”又对小武道：“我们和虎豹营先走！”小武及众将得令。赵括便一抽马鞭，狮子璁嘶鸣一声向前飞驰而去。小武随即领着三千虎豹营跟随在后，马蹄声轰鸣，尘烟随即扬起。
不知怎么，赵括心中隐隐着急起来，想尽早赶到前线，尽快与秦军展开决战。大王已经在暗示自己要早点出兵了。自己呢？自己也想早点回到邯郸。那里有自己的家，母亲、妻子还有宝儿都在等着自己。
三千骑兵皆是赵军精锐，战马脚力非常，一队人马在荒原上疾驰开来顿时划过一道长长的烟尘，如箭一般直奔前方长平而去。
第二日中午过去，策马飞奔的赵括已经看见远处赵军的旗帜在山丘上飞扬了。
又转过一个小土包，远处赫然是赵军白色的营帐，密密麻麻蜿蜒出去，不知道有多少。然而这还只是赵军后方驻扎防止敌人偷袭的少部分士兵营地。若是到了前线，赵括真不知道该如何形容那惊人景象了。
赵括远远看见对面有一队人马快速向自己奔来，当中有一面大旗上写着一个“廉”字。小武在一边道：“将军，是廉颇将军来了。”赵括点点头，估计是探马将自己前来的消息通知了廉颇将军。于是放慢马速，看双方人马逐渐靠近。
“赵将军！”廉颇未到近前远远的就大声道。
“廉将军！”赵括立住马，拱手道，“别来无恙啊！”
话音刚落，廉颇百人已经来到赵括近前。只见那廉颇虎背熊腰，古铜色的皮肤一看就是饱经风霜战火的洗礼，身着雁铠腰配重剑，胯下战马毛色黝黑似炭，骨骼健壮。廉颇道：“赵将军果真雷厉风行，接到大王命令我还以为会在后天才能欢迎到赵将军，不想今日就看见赵将军人马，甚慰我心呐。”当下哈哈大笑。双方副将都行过见面礼，人马合作一处。廉颇又问道：“赵将军此来为何如此迅速？”赵括道：“自此前运军粮见过将军，一别以来已有数月，我想早点见到将军，心中着急，就跑得快了些。还有近五万人马在后，随即会赶来。”廉颇哈哈一笑，道：“是啊，我也想早点见到赵将军，好卸甲归田颐养天年啊。”赵括道：“廉将军哪里话，赵国砥柱大王岂能放归田园，我赵国还要廉将军天威以壮军士呢。”廉颇又是哈哈一笑道：“赵将军见笑了，老了，精力不济，不像赵将军这般风华正茂。”说完竟是长叹一声。赵括心下有些不忍，自己来取代廉颇为将，就已经摆明了大王不再信任廉颇。如果长平一战自己真的能战胜秦军，那廉颇那句卸甲归田恐怕就要真的成为现实了。像廉颇这样戎马一生的将军，让他赋闲在家实在是比战死沙场还要可悲。何况现在廉颇并不算老。于是安慰道：“廉颇将军为我赵国开疆拓土，现在又对抗虎狼之秦两年有余。赵国上下无不深感将军恩德。在赵国百姓心中，廉颇将军乃是战神一般的形象，怎么会老？”廉颇哈哈一笑，摆手道：“赵将军莫拿我开玩笑。我廉颇虽然聊有寸功，但长平一役两年有余未尝击退秦军，空耗军粮，只怕大王已是恨我良久了。”赵括心下一惊，暗叹廉颇的见识，同时对廉颇坦然的心态也是暗暗佩服，当下一时无语。
一行人缓行了一个多时辰，终于渐入赵军腹地。但见士卒手持耀眼戈矛巡视往来，营帐密布如云，又有士卒操练之声自远处传来，廉颇治军严谨自此可见一斑。
廉颇将赵括领进中军大帐，神色顿时变得严肃起来，对赵括道：“赵将军，这就交接军务吧。”赵括忙道：“不忙，稍后再说不迟。我还要向廉将军请教战事呢。”廉颇顿了一下道：“如此也好。”请赵括坐下，自己却并不坐在主将位置，只是坐于赵括对面，吩咐士卒备酒，然后问赵括道：“不知赵将军此来，将作何打算？是守是攻？”
赵括道：“打算主动进攻。”
廉颇闻言笑了一下，道：“我也知道是攻，大王派你来取代我为将，自然是要一改我死守的策略了。”
赵括看廉颇颇有一丝怅然神色，乃道：“大王不是对廉将军指挥军队能力有所怀疑。只是我军现在形势已经不得不改守为攻了。”
廉颇点点头：“我何尝不知道四十万大军耗费甚巨的道理。只是我估计那秦军远离国土作战，军粮状况未必好过我军。如果我军能再坚持一年，秦军力疲，自当退去。到时我军或退或追皆可。少亡些战士，也可为我赵国保存实力。除了秦国，我赵国还有许多潜在敌人啊。”
“廉将军说的是。”赵括点头，“只是一年时间是万万不可了。目前我军要在一月之内发起进攻。”
“这么快？”廉颇微微诧异道。
“是啊。廉将军可能不知道。我国国库粮食已消耗将尽。大王已秘密派遣两位相国前往齐韩借粮了。姑且说是齐韩肯借我军粮，可是又能借多少？路途又远，运粮尚需些不少时日。再说万一要是齐韩坐视不管，那我军就更加岌岌可危了。现在军中所剩粮食不多了吧？”
“辎重营在石城守卫军粮，尚够大军一月之用。这些日子我也一直在盼后方运粮过来。”
“只够一月。”赵括低声念道，心想来时大王虽然让自己安心，但并未确切地说什么时候再送粮过来。如此看来，只怕大王也有些没有把握吧。一月之内，自己必须作出一个重大决定。
正思索间士卒端来酒菜，廉颇遂举杯道：“赵将军远道而来，这杯酒就当为你洗尘！”说完自己一饮而尽。随即又满上一杯再祝道：“这第二杯就当是我祝赵将军能率领我赵国将士一举破敌！待得胜利回师邯郸，再由赵将军做东如何？”赵括当即大笑道：“借廉将军吉言！到时小弟一定做东请廉将军好好喝一杯！”廉颇亦笑，喝完放下酒杯又道：“还记得当年秦攻韩国，军围阏与。大王问我可否派军援救。我道路途遥远，救之不便。可后来你父亲赵奢却说正因为路途遥远秦军必不备我去援救，且两军皆是远道奔袭，譬如两鼠之斗于穴中，将勇者胜！后来大王派你父亲为将，果真一举击败秦军，让我很是佩服啊。当年我输给你父亲，现在我也希望能输给你。希望你能再次击溃秦军取得胜利。这杯酒权当敬你父亲赵奢，希望他在天有灵可以庇佑你，庇佑我们赵军！”廉颇又是端起酒杯一饮而尽。赵括见廉颇提起父亲，当下只是默不作声喝完了酒，面无表情，廉颇一时也没有看出异样。
两人在军帐中正饮酒，忽闻帐外有吵闹声。廉颇招人问怎么回事。一小校快步来答：“是方将军与……与赵将军手下人起冲突，在大旗下吵闹。”一闻此话，廉颇和赵括都吃了一惊，对视一眼赶紧站起身来，齐步走出帐外。没多远就看见不少将士围在一杆大旗之下，分成两边正在拔剑怒目而视。
“怎么回事？”廉颇上前喝道。赵括也快步来到近前，一看正是小武在那里。两人问明情况。原来是小武想要将“廉”字大旗换成“赵”字旗。可突然来了一将拔剑怒目相视，硬是不让换。两人一时起了争执，双方的将士也是围了过来，渐成两派。知道情由之后，廉颇道：“方正，赵将军即日起就取代我为将，这帅旗自然要换，为何阻拦？”那叫方正的将领乃是廉颇手下一都尉将军，跟随廉颇十多年，杀敌无数，对廉颇忠心耿耿，见有人要换掉廉颇帅旗，哪里肯依。现在听廉颇喝问当即答道：“将军，我只知赵军统帅姓廉，未尝听说有姓赵。”小武闻言大怒，剑指方正道：“大胆！我赵将军乃是大王亲点的统帅，即日起来到长平替换为将。你竟敢阻拦？”一剑递出，快若闪电。赵括正要呼住手，就见方正也是挥剑相攻，两剑当的一声碰撞出一溜火花。小武与方正都是退了一步，暗自吃惊。小武尤其惊讶，这方正剑上的力道之强前所未见，震得自己虎口发麻。两人对视的时刻，赵括与廉颇都齐声喝止。赵括道：“小武，还未正式交接军务，这大旗换不得。等我取得一胜之后再换不迟！”廉颇却扭头苦笑一声道：“赵将军，我看还是尽快交割军务吧。待我将虎符交出，今夜我便要回邯郸去了。”
赵括讶异道：“廉将军何必如此，多呆些时日，我尚有许多军务要咨询。”
廉颇笑道：“不了，还是尽快让你树起将威的比较好。我再待下去只怕引起军中不和。”
是夜，廉颇交出统军虎符，交割完了军务，又招方正上前，对赵括道：“方正乃我手下都尉，跟随我十多年，能征善战。长平军务他再熟悉不过了。赵将军如有问题尽可以问他。”
赵括见廉颇要将方正留于自己麾下，大喜称谢。自己早就见方正虎躯猿臂，目射精光，知道是一位猛将。方正闻言却大吃一惊道：“将军，您要将我留下？”
廉颇点头笑道：“不错，你留下协助赵将军破敌。”
“可末将一直以来都是追随将军您的啊，这……”方正面色略带一丝惊惶。
“现在你的职责不再是保护我，而是保护赵将军。记住，务必要保护好赵将军安全！”廉颇见方正神色，又缓缓道，“待得你们得胜归来，你不就又可以跟随我了吗？”
“这……”方正犹豫了一下，抱拳道，“末将遵命！”
廉颇与赵括见状都大笑。小武上前道：“方正大哥，自此我们就可以共同保护赵将军了。从今往后便是兄弟！”赵括喜道：“对，从此便是兄弟！”方正却拱手称道：“不敢！”
廉颇见事情都交代完毕，于是道：“我也该走了！”出得帐外来，翻身上马对赵括道：“赵将军，我在邯郸盼你得胜归来，保重！”
“保重！”赵括一拱手。
战马嘶鸣一声，廉颇数骑，借着皎洁月色扬尘黯然而去。
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