章節字數：7124 更新時間：25-01-05 22:13
這是在省城演出《春江複國》期間。
這天下戲，士林正在化妝間卸妝，門外一陣嘈雜，士林沒有在意，這時段送花的，請宵夜的，拍照簽名的有的是。不過這些都由經紀去搭理，重要的他自會來稟報。這時他聽見一個尖銳的聲音：“憑什麼不能讓我進去，我是他師娘。”
士林聞聲引起了注意，來到了門邊，問守在門邊的茶房：“她是誰的師娘？”
茶房說：“她說是您的師娘，溫太太。”
士林心中一驚：“你請她進來。”
自己趕緊坐在鏡前抓緊了卸妝的速度。一會兒功夫，一個女人進來，士林從鏡中看過去忙問：“您可是溫先生的太太？”
“是的，我是溫避遠的太太。”那女人好奇地張望著。
“那您先坐會兒。我這裏馬上就完了。”士林加快了自己的手腳。
“也沒有別的事，我們省大的一群太太們來看戲，都覺得精彩，想請你吃頓宵夜，不知道你肯不肯賞光，你要答應了，我給她們回個信。”那女人沒有在意，自顧自地說道。
士林聽得站起了身：“哎喲，師娘這可擔不起，您到這兒來捧場，哪有讓您破費的道理。隻是今晚的確有約在先。您看這樣行不行，明天中午我在五穀莊專門設宴請您們，算是我給您賠禮。”
“那敢情好，我們正好明天早上要逛逛省城。中午吃完飯回去，來得及。”那女人也沒客氣，徑自答應下來。
這時士林才仔細看這強闖進來的婦人。這是個三十來歲的婦人，方臉闊嘴，一雙水泡眼。下著一條花裙，上身穿著一件對襟的布衫。這怎麼可能是溫先生的太太？她不配。
“溫先生為什麼沒陪您來？”
“這兩天有課，再說了，話不投機，跟他看戲總是覺得無趣。不過這戲真好，看得讓人過癮。”
“謝謝師娘誇獎，不過還是先生戲寫得好。”
那女人看士林已經卸完妝，還是知趣的告辭。雙方說好了赴宴的時間。溫太太謝絕了士林去接的好意，喜顛顛的跑去報信。
士林叫來了經紀，問這群太太是不是來自省大，這段時間戲迷為了見他無所不用其極。經紀倒說，是省大來的，也核實了，剛才那位的確是溫先生的太太，好像她不是第一次來相邀，被攔了幾次才硬闖進來，之所以放她進來，就因為她身份特殊，不好過意用強。
士林哦了一聲，就問現在那五穀莊打烊沒有。經紀說，這個點還有一撥宵夜，還能趕得上點。
那你派人去給我定一桌明天中午的宴席，要他們最好的包間行嗎？
看您說的什麼，您隻要吩咐一聲，我們能做是我們的榮幸。那經紀也是個人精。
這時士林才想起了這個點，去預支錢兩恐怕不方便，自己身上沒有這麼多現銀，隻好明天一早到母親那裏想辦法。這時才想起，母親跟胡住在一起終究還是不方便，他不想讓胡立三知道。
第二天一大早，士林去了胡宅。趁多數人還沒起床，去了母親的屋裏。韋玉娥見兒子一大早過來，忙問吃了東西沒有。士林說一會兒到外邊吃去。就問母親手裏有沒有現銀。
母親問你要多少。
士林沉吟了下：“您給一百個大洋吧。”
“喲，好像還差一點。你要這麼多錢幹什麼？”
士林就把情況給母親說了。
“那倒是該請，你先生為你做了這麼多，也該孝敬一下師娘。接著就說，你別吱聲，我去給你湊湊，你一會兒拿了錢悄悄地走，別讓你哥知道這事。省得別人以為我們是變著方子要錢。”
“我也是這樣想的。”
一會兒，母親拿著錢回來了，給了士林錢後，母親又在櫃子裏挑了幾色上好的麵料遞給士林。
“多給一點東西，顯得咱們盡禮數，就說是媽媽給的。”
士林拿著東西悄悄地離開。沒想到剛出二進，就聽到一聲：“小子，過來招呼也不打一聲。”
士林轉過頭，看見胡立三穿著一身睡衣立在後頭。
士林尷尬的叫了一聲哥。
那胡立三沒搭理他，倒是扯著嗓子吼了起來：“那溫避遠討了個什麼婆娘，有這樣腆著臉來要賬的嗎？”
士林一時愣住了，不知道該拿什麼話回答他，憋了半天才道：“大清早的，你這麼大聲音不怕人笑話。”
“她他媽都不要臉，還需要我給她留臉。”
“你別管，這是我孝敬師娘的，是用我自己的錢，如果剛才媽在你那兒借了錢，我會還給你，求你別在這兒嚷嚷。”
“100個大洋，擱在雁城可以買座兩進小院了，你那師娘是宮裏邊出來的。沒個婦道的婆娘，倆大嘴巴給她抽上去。再說你的錢也不是大水衝來的。”
“哥，大清早的，你講點道理，我們不去管別人怎麼樣，我們得盡我們的禮數。再說溫先生出了這麼大的力，應得的遠不止這個數。”
“那也該是他男人來要呀，她一個婦道人家把手伸這麼長幹嘛？”
“不跟你說呢，不是別人來要，是別人來道喜，我們總該盡禮數吧。怎麼這樣不講道理，我還得急著去買禮物。”
“那我今晚過去？”
“過去幹嘛，我忙得很，不定什麼時候才回家呢。”
“是不是這幾天沒過去，不高興了？”
“想什麼呢，走啦。”
“要不要陪你？”
“不用我自己能行。”士林急著往外走，著實懊惱，為什麼偏偏讓他知道了。
到了金店，要了塊祈福的金牌，店家介紹說這是寺廟裏開過光，靈驗著呢。士林不管，以他的判斷，這個師娘講求錢足秤夠，跟溫先生不是一個路數。再選了一對水色誘人的玉鐲，總共花了接近七十個大洋，又把裝麵料的包袱拿出來，煩店家給包裝一下。這才安下心來，總算不欠師娘的了。心裏就琢磨著，溫先生怎麼會娶了個這麼粗鄙的主。接著歎息一聲，他也有他的不得已。又去接祈娟，這是他跟祈娟約定好的，畢竟自己一個男人招待的一群女眷，帶著女朋友總是合禮數的，不管這女朋友的是真是假。
中午，按照約定的時間，士林提前等候在五穀莊，這裏是省城裏數一數二的飯莊了，往往一頓飯下來，當溫避遠兩三個月薪水。想到一個男人一會兒招待一群女眷，好像不是很得體，但是一想都算是長輩，而且現在也沒有更好的辦法，也隻好硬著頭皮頂住。
一會兒，師娘和一群太太過來，一共七個人。士林一看也就放下了心，都是些不小歲數的女人，算得上自己的長輩，於情理來講，也合禮數。忙上前迎接。一陣寒暄之後，把眾人引進了雅間。
一個戴著眼鏡，樣貌斯文，有一雙犀利眼神眼睛的三十歲上下的女人，開口表示客氣。剛才介紹好像是姓凡。
“真是不好意思，原本是準備請閔老板吃飯的，沾一下明星的光，結果倒過來，倒叫閔老板破費，看來我們最後還是沾了你師娘的光，真是過意不去。”
“那裏，小可就一個名不見經傳的伶人，承蒙各位女士抬愛，我深感謝意，略表心意，也是應該的。何況大家都是師娘的朋友，小可更是不敢怠慢。”
另一個穿著大紅旗袍稍顯年輕的女人說道：“原本不想來的，可是你師娘執意邀請，不來好像說不過去，見笑了。”這那裏是客氣，簡直就是揭短。士林聽這話大致也了解師娘在這群人中的地位。
“我就說士林有教養，知禮數，沒有架子吧，怎麼沒說錯吧。我們家老溫看人總是很準的，他的眾多弟子裏，我就看士林最順眼。”溫太太絲毫沒有在意其他太太的夾槍帶棒，還一個勁兒往自己臉上貼金，一路自顧自地說著，多是炫耀。士林分明在眾太太眼中看到了不屑和輕視。士林多少為溫先生不平。
“得虧我娘家的幫襯，如果靠我家老溫那點薪水，我們娘倆隻能喝西北風去。”那師娘那裏知道士林的苦心，還一個勁地顯擺，讓士林感到一陣臉紅，丟臉呢，可終究是師娘呀，還得維護。不由衷地幫襯幾句，給足了師娘的麵子。最後，竟讓外人都看不下去了。一位太太給士林找話，試圖將士林拉出窘境。
“閔老板這麼年輕，一表人才的，其實可以嚐試演一些文明戲，或者電影之類的，不然可惜了天賜的資本。”那女人長著一雙和善的眼睛，此時的士林覺得她是這世界最美的女人。不過戲還得演下去。
士林謙卑地答道：“小可才疏學淺，隻怕沒有那個功底，貽笑大方了。再說了，端了梨園這碗飯，好好唱戲才是正道，如今我有了點能力也得想想還有一幫人在這行當裏求生。”
“到底是業內人士，想得就比我們深遠。沒想到閔老板這麼年輕居然有這樣的慈悲心。”
“畢竟別人見過世麵，當年他老爺子也算是前朝貴胄，自己也算是學貫中西，加上有這番奇遇，見識原本就應該比我們多。”溫太太似乎仗義執言。卻說得士林暗暗叫苦，您不開腔行不行。
果然，凡太太笑著開口了：“照這麼一說，我們這群校園子裏生活的老太婆豈不是一群村姑了。”眾太太們一陣哄笑。
士林忙解圍：“哪裏的話，眾位的先生都是見多識廣的精英，您們更是知書達理的女傑，小可才叫孤陋寡聞、井底之蛙，倒是叫太太們見笑了。”
一旁的祈娟一直冷眼地看著，分明她是看得懂的，以她的性子，是容不得這群勾心鬥角的女人的。不過她不想參與，也不屑參與，就這麼點格局，倒是貶低了自己的身份。
不過既然在省城裏，就不乏拍馬屁的角色。祈主席千金蒞臨的消息，早就被堂上的經理傳到後台去，飯莊的掌櫃忙不迭過來請安。
“小姐，是祈主席家請客嗎，也不說一聲，我們好做準備。”
祈娟心想，正愁沒人來唱戲，馬上就來個幫閑的，得，也就狐假虎威一次，算是給士林救個場。嘴裏也就虛應著：“不是，是我男朋友，他在這裏答謝他的師娘。難道就不該享受貴賓待遇。”
“當然能，太能了，能在我們這兒設宴，本身就是給我們飯莊麵子，我們巴結都來不及，小姐給個麵子，這頓飯錢就免了，否則打我臉了。”那掌櫃的都是在人精堆裏打滾的人，話說得八麵玲瓏。
於是祈娟又給士林介紹了掌櫃，也說了士林的情況，那掌櫃的又發出一陣感歎：“喲，沒想到有幸能見到正當紅的角兒，我真是好福氣。沒想到閔老板居然是祈家未來的姑爺。”
那掌櫃多會來事，憑祈娟幾句話就懂了意思，緊趕著插科打諢，這托做的天衣無縫。
祈娟自得說：“是呀，我們家老爺子就看中他，我也是。這家夥雖然破落，倒是自立，而且上進，我就喜歡他這樣，於是上趕著追他，結果還得不到好，時不時甩臉子。”
掌櫃的訕笑著：“那會呀，估計也是跟您鬧著玩的。”
一時間，兩人的相聲搶了風頭，一桌人神色各異，神色有些不自然。士林及時止住了祈娟。
可溫太太還是沒忍住：“祈小姐，你家老爺子是誰呀？”
祈娟笑說：“還能是誰呀，是我爹呀。”
掌櫃的及時補缺：“就是省主席。”
一桌人一下沒了聲音。
士林實在是忍不住了，輕聲說了祈娟幾句。最終，靠甜言蜜語加和顏悅色把幾個女人哄得開開心心，這頓飯總算有驚無險的吃了過去。
這時凡太太看了一眼腕表說：“咱們也該出發了，叨擾了別人這麼長的時間。閔老板謝了，咱們後會有期，就憑這頓飯，我們以後都是你的戲迷，我們看上的不僅僅是你的戲。”這話說得真還有點女中豪傑的味道，士林想校園裏真是臥虎藏龍。
士林連忙作揖。到了門口，士林奉上自己的禮物，說：“這是給師娘和妹妹挑的幾件小玩件，不知能不能討師娘和妹妹開心，就請師娘笑納吧，如有不滿，等下次士林再補上。”
溫太太覷了禮物一眼，一張臉馬上像花一樣綻放，這讓士林想起了胡立三的話，差點伸出了巴掌。
待送走了客人，士林回到祈娟的身邊，給祈娟道謝。
祈娟哂笑道：“對這種市儈就隻有以毒攻毒，那能像你這樣綿柔。”
“我不是沒有見過什麼世麵嗎，應付不來這些事情。”
祈娟沒搭腔，反而哼笑著說：“你這位情郎的女人真是個蠢貨。”
這話把士林說得一個大紅臉。
“你胡說些什麼，他真是我的老師，這次戲的成功真是靠他。”
“得了吧，你們那些狗男女心思，瞞外人瞞得住，其實好多人早已看出來，發情的家夥臉上是寫字的，遮都遮不住。隻怕你那哥哥總有一天忍不住。”
士林心裏一驚，嘴上還是反擊：“你這樣嘴毒，就不怕嫁不出去？”
“我就是想嫁不出去，否則我找你幹嗎。”
“我投降。”
“過來，讓我挽著你的手，這樣才像談戀愛。”見士林沒有反應，祈娟強行把手伸進士林的臂彎。
祈娟繼續嚇他，說：“真的，這樣看你，好像越看越喜歡，一不小心我可能真的愛上你了，非你不嫁，你看怎麼辦？”
士林討饒道：“姑奶奶，你就饒了我吧。”
“可以，陪我明天參加同學會。”
第二天，溫避遠就趕往了省城。在翡冷翠咖啡館，他等來了士林。士林一到，看見空座上擺著的禮物，就明白了怎麼回事，不過心裏卻放了心。
“你知不知道，你這樣慣著她是害她，這事情在省大已經淪為笑柄。”
士林笑眯眯地喝了一口咖啡，問：“怎麼成為笑柄，有什麼可笑的？”
“笑她不知輕重、貪婪、厚臉皮、淺薄、虛榮。”
“就因為禮物？”
“當然，除了禮物還有你的宴請，還有她那些無中生有的炫耀。”
“那些我不管，她是我師娘，禮物是我真心實意給她和妹妹的，跟他人無關，這些都是實實在在的，有什麼可笑的。我敬她是師娘，是作為晚輩孝敬她的，這也是她應得的。”
“她應得的，她為你做了些什麼，讓你這樣口不應心的護著她。”溫避遠有點氣急敗壞。
“就憑她是我師娘。”士林覺得憋屈，生生地為你著想，最後還得不到好，他嚐出咖啡的苦。
溫避遠可能也意識到話說重了，緩了口氣說：“這禮物太貴重了，這讓我良心不安。”
“有什麼不安的，這是您應得的，這樣做也是為了維護您。”
“不行，你把貴重的兩樣拿出來，意思到了就行了。”
“我們不要再爭了，我不管您怎樣想的，這是我的禮數，是對您的回報，這不是太重，是太輕了，我想您也知道我的苦心。對她們好點，我知道您有不得已，我也痛惜您。再推辭我就覺得您矯情了，這禮物你應該收得理直氣壯、心安理得，拿回去也好堵上別人的嘴。”士林突然覺得自己長大了，有了平視先生的資格，這都是拜師娘所賜，於是對師娘的莽撞也就沒了前日的怨懟。這話說得溫避遠紅了眼圈，一時無語，看得士林一陣心痛。
士林說：“您還是回去，不要再提這件事情，我們自己都不在意這件事情，外人還有什麼笑柄。這話原本輪不到我來說，我倒是覺得您是被氣糊塗了，處理這件事情欠考慮。您可以回去跟那些說閑話的人說大話，說您的學生說的，您要星星，學生不敢給您月亮。”說這話的時候，士林有點臉紅，這話是胡立三哄他時說的。
那邊溫避遠終於給逗笑了，語氣也輕鬆了下來，隻是有點小心翼翼：“真不生氣這件事情？”
士林此時倒坦蕩了：“不生氣，為什麼要生氣，這本身就是我應該做的。”
“對你師娘也不看輕？”
士林一聽就笑了，這弄反了，原本是應該自己撒潑打滾的，現在反倒是自己來哄他。
“您這話就又糊塗了，怎麼能看輕，您們都是我最重要的人，隻要她一日是您的太太，我就敬她，護著她。”
“到底還是輕看她了，也怪她不爭氣，是我家門不幸呀。”
“真不知怎麼說您，這麼大學問的人，在這些小事上拎不清。要聽真話，我就跟您說，我沒有什麼看輕不看輕。隻是為您不值，可又像當初您開導我一樣，我們都有各自的不得已，我關心的是您，維護的也是您，至於其他的重要嗎？”
“你這話倒是把我開解了，其實我就是怕你生氣，怕你誤會我。說來慚愧，還要你來開導我，我都有點吃驚，你長大了，懂了不少事。”
“這還不是您教導有方，沒有您的提點，有好多事情我也想不明白。”
這話說得兩人都有點感慨，兩人一時無話。隔了好久，士林才拿手觸碰了溫避遠的手：“您現在頂重要的是趕緊回去，別讓人等著看好戲。我送您到車站去。”
在車站裏，溫避遠好像還有點恍惚，像是有話要說，又欲言又止。待士林給他買好了車票，送他上車，他才回過神來，直直地看著士林，像是第一次認識他，這一會兒溫避遠顯出了他的老態和無助，讓士林一陣痛惜。溫避遠就這樣一下紅了眼圈，這刺激到士林，兩人都生出了惜別之情。到底是相知，竟能同病相憐，感傷各自的境遇，這不該是我想要的生活。車啟動了，士林揮揮手，停在了原地目送汽車遠去。
下午，士林去了母親那邊，把發生的事情跟母親說了一遍。順便把從青班主那裏預支的錢給了母親。
母親歎道：“這溫先生到底是讀書人，知書達理。你做得對，我們應盡我們的禮數，不管怎樣講，別人都是你的師娘，該你維護她。”
韋玉娥又急著去給士林張羅點心，讓士林墊點饑。士林跟了上去，問那天怎麼就讓胡立三知道了。
韋玉娥說還是怪我，沒多想就去找你大嫂，大嫂也是關心你，以為你在外麵惹了禍，我怕她誤會，就跟她說了幾句，恐怕她聽出了我的情緒，就告訴了你哥。
“那您多少還是對師娘有看法？”
韋玉娥歎息道：“也許真是時代變了，老一輩的規矩不靈了。不過你比媽強，這事你比媽處理得好。”
“他今天在家？”士林多少對胡立三不滿，頭天的嚷嚷還是讓他心存芥蒂。
“在呢，今天沒去忙公事，吃完了午飯就陪著你小嫂散步去了，估計差不多回來了。你也該過去問候一下，你哥是關心你的，當晚就送過來100個大洋，還不讓我告訴你。”
“您收了？”
“沒有，媽還不至於這麼見錢眼開。我跟他講了這裏邊的道理，也講為什麼你這樣堅持的原因，好像他都聽進去了。其實呀，你哥是護著你，生怕你吃虧。怎麼啦，抹不開麵子，還在生昨天的氣。得，媽給你個台階，給小嫂嫂的雞湯熬好了，你給端過去，就當是問候一聲小嫂，別人大著個肚子不容易，見到你哥是偶遇，不丟你麵子。”
“媽。”
“行啦，端過去，等等，你先喝一碗，墊墊肚子，待會兒要上戲。”
到了二進，就看見胡立三在花園葡萄藤下就著唱機聽戲，一旁的邢美玲挺著個肚子在逗貓玩。看著士林端著鍋進來，胡立三嗬嗬地笑了：“喲，這太陽從西邊出來了，我們家大少爺居然幹起粗活了。”
士林望著邢美玲笑，順便啐了胡立三一口：“去，少得意，我是來看小嫂嫂，順便把媽燉的雞湯給端過來。”
邢美玲展顏道：“還是弟弟疼人，哪像你哥，陪人轉個街都不耐煩。”
士林見到邢美玲多少有些不自在，那一晚的荒唐，隻不過在胡立三看來這是理直氣壯理所當然。心裏不覺來氣，也不稱呼，也不問好，直愣愣地說：“溫先生今天一早就把禮物給退回來。”
胡立三一臉的不經意：“就該這樣，總算是明點事理。”
“我勸了他一個時辰才讓他把禮物拿回去。”
胡立三這次沒有開腔，隻是拿眼看著他。
“還有昨天媽在大嫂那裏借的錢，我已經送回來放在媽那裏，替我謝大嫂一聲。”
“唷，在我這兒來爭硬氣來了。”
一旁的邢美玲笑罵道：“兄弟倆說什麼呢，盡打啞謎。”
“有些事不是你想的那樣。我走啦，嫂嫂好好保重，沒事過來聽戲。”說完，不等院裏的兩人反應過來揚長而去。
“哎，小子，就這樣走啦。你這狗脾氣，氣人呢。”
“活該，這家也早該有個治得了你的人了。”一旁的邢美玲幸災樂禍，氣得胡立三去踢貓，那貓見見勢不對，一溜煙跑了。
士林在路上才猛驚，自己這麼一出竟然是怕胡立三輕看，這何嚐不是跟溫避遠一樣的心理。溫避遠怕是因為有份情意在，可自己對胡立三難不成還有份情誼，這念頭一出，把士林嚇一跳，這怎麼可能的事情。
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