章節字數：3100 更新時間：25-07-11 13:05
辭別眾人時，晨霧尚未散盡。
淩霄將扶搖扶上馬車，指尖觸到她腰間新掛的香囊，那是紅月秘製的避蟲香，裏麵還藏著阿侖送的狼首銀哨。
車簾落下前，他瞥見遠處山頂書院的飛簷在霧中若隱若現，宛如一幅未幹的水墨畫。
馬車轔轔駛出姑蘇地界，扶搖掀開窗簾，任由晨光撲上臉頰：“還記得我們第一次迷路嗎？在藥王穀的竹林裏，你背著我走了整整一夜。”
淩霄執韁的手頓了頓，嘴角揚起笑意：“那時你嚇得攥著我的腰帶，生怕我把你丟了。”
行至第四日，馬車誤入一片舊木材市場。
舊木材市場的黃昏浸潤著鬆脂與塵土的氣息，車輪碾過碎木屑時，扶搖忽然指著左側木堆驚呼：“快看！那截木頭裏嵌著貝殼！”
淩霄勒住韁繩，馬車在一根覆滿青苔的圓木旁停下，陽光穿過年輪間的縫隙，在扶搖鼻尖投下蛛網般的光斑。
淩霄伸手輕叩樹幹，空洞的聲響裏竟混著海浪的私語：“這是南海的落羽杉，你聞，”淩霄將鼻子湊近粗糙的樹皮，“還有鹹澀的風的味道。”
賣木材的老漢拄著拐杖湊近，腰間的銅鈴鐺隨著步伐輕響：“這位後生，好眼力！這木頭原是泉州商船的桅杆，三十年前觸了暗礁沉在海底，上個月才被撈上來。”
他渾濁的眼睛忽然泛起漣漪，“那年我才十歲，跟著父親在碼頭扛貨，親眼見那船掛著三盞白燈籠，說是給海神爺送祭品……”
“後來呢？”扶搖聽得入神，發間玉簪不慎勾住木刺。
淩霄伸手替她摘下，指尖觸到她耳後溫熱的肌膚。
老漢咳嗽兩聲，繼續道：“後來啊，海麵上漂來滿是貝殼的桅杆，船主一家卻不見了蹤影。有人說，是被鮫人拖去做了女婿……”
“荒謬。”淩霄輕笑，指尖摩挲著木頭上的蟲蛀痕跡，“分明是遭了海盜。這切口……”他指著樹幹底部整齊的斷痕，“是斬馬刀的力道。”
老漢聞言瞪大雙眼，忽然壓低聲音：“您莫不是……行伍出身？”
此時，貨郎的撥浪鼓聲從斜後方傳來。
挑擔的大叔眼角笑出皺紋，扁擔兩頭的糖畫轉盤映著夕陽：“小哥兒瞧著麵生啊！可是帶小娘子來尋木料打家具？”
他忽然瞥見扶搖腕間的紅繩，“喲，這繩結編得巧，可是嶺南的”同心結”？”
扶搖慌忙將手藏進袖中，耳尖卻已泛紅。
淩霄不動聲色地將她護在身後，目光掃過貨郎擔上的青瓷罐：“勞駕來兩串糖畫。”
大叔舀起琥珀色的糖漿，手腕翻轉間，一隻展翅的鳳凰已在青石板上成型：“小哥兒這眼力，莫不是練過？”
“小時候跟著師父學過些粗淺功夫。”淩霄接過糖畫，指尖的溫度恰好融了鳳凰尾羽，“您這糖畫，倒像我曾見過的一種陣圖。”
大叔手中的勺子頓住，糖漿在半空拉出細如發絲的銀線：“哦？不知是何陣圖？”
“八門金鎖陣，我在書院的一本古籍上看過，”扶搖忽然開口，指著轉盤上的八卦紋路，“乾門為開，兌門為閉，您這轉盤轉起來，倒像是在破陣呢。”
大叔哈哈大笑，露出缺了顆門牙的齒縫：“小娘子好生厲害，居然能看懂我的糖畫！”
暮色漸濃時，淩霄扶著扶搖上車。
她忽然回頭，見老漢正對著那截落羽杉歎氣，貨郎大叔的轉盤在風中緩緩轉動，糖漿畫的鳳凰已被暮色浸得模糊。
馬車啟動的刹那，挑著糖畫擔子的大叔看著馬車上的兩人，笑得眯起眼：“哎喲，這對小夫妻真是登對！姑娘這相貌，可比我畫的嫦娥還俊哩！”
扶搖臉頰發燙，卻故意挺直腰背，將頭輕輕靠在淩霄肩頭。陽光穿過木梁間隙，在他們身上投下斑駁光影，竟比任何丹青都要生動。
馬車駛出木材市場時，扶搖忽然將半塊糖畫塞進淩霄嘴裏。
甜膩的滋味在舌尖散開，混著他身上淡淡的硝煙味。“下次若再迷路……”，她望著車窗外飛速後退的枯樹，“咱們就用糖畫擺陣，說不定能引條明路出來。”
淩霄咬下鳳凰的尾羽，糖漿在齒間碎成星芒：“若真能如此，”他忽然握住她的手，“便是迷一輩子，也心甘。”
遠處的烏鴉驚起，撲棱棱掠過如血的殘陽，而木材市場的喧囂，已漸漸被拋在身後，化作漫漫征途上一枚帶著鬆香的琥珀。
出了木材市場，暮色已染透天際。
眼前的岔路口像道無解的謎題：大路盡頭是昨日見過的枯井，小路上的荊棘卻被人砍出半人高的缺口。
淩霄勒住韁繩，目光落在路口石頭上的箭形刻痕，那是青衣修羅的標記。“走小路。”
他忽然開口，聲音裏帶著篤定，“有人替我們探過險了。”
馬車駛入小樹林時，歸鳥的啼聲漸次消隱。
扶搖握緊腰間短劍，卻見淩霄指尖輕撫劍柄纏繩，那是她親手編的木棉紋。
月光透過枝葉灑下，在車輪碾過的泥地上映出細碎銀鱗。
約摸一盞茶工夫，前方忽然豁然開朗：成片的麥田在夜風裏翻湧，遠處城鎮的燈火星星點點，竟比記憶中的還要明亮。
“聞到了嗎？”淩霄忽然放下車簾，替扶搖攏了攏披風，“是烤羊肉的香氣。前麵該是個熱鬧鎮子。”
扶搖忽然輕笑出聲，指著車窗外掠過的螢火蟲：“說不定還有賣桂花釀的酒肆，咱們今晚可得痛飲一番，慶祝迷路成功。”
車輪碾過最後一段土路時，鎮口的酒旗恰好被風吹得展開。
“醉仙居”三個大字在燈籠下晃悠，門前拴著的幾匹馬正低頭啃著夜草。
淩霄扶著扶搖下車，不經意間瞥見街角陰影裏閃過的青衫，那抹熟悉的衣角，正是青衣修羅的標誌。
“客官裏邊請！”店小二的吆喝聲打斷思緒。
扶搖拽了拽淩霄的袖子，眼尾含笑：“先吃飯吧，反正……”她壓低聲音，“有人替我們看著路呢。”
遠處傳來更夫打更的梆子聲，驚起棲在酒旗上的麻雀，而他們的身影，已隨著搖曳的燈火，融入了這個陌生卻溫熱的小鎮夜色。
經過一夜的休整，兩個人似乎都忘記了疲憊，加快了趕車的速度，淩霄一路上跟扶搖講起了曾經的趕路經曆。
“想起那年在漠北，”他聲音裏帶著笑意，“我帶著十五騎追敵，整整三日沒合眼，最後是靠咬辣椒提神。”
扶搖抽回手，將切好的蜜瓜塊塞進他嘴裏：“後來呢？”馬車碾過碎石子，發出細碎的響。
淩霄望著遠處起伏的丘陵，喉間還留著蜜瓜的清甜：“後來啊，我們在紅柳灘設了埋伏，用狼糞煙作信號，”
他忽然轉頭，鼻尖幾乎觸到她的，“你聞聞，現在的風裏，有沒有當年的味道？”
她閉上眼睛，任由陽光在眼皮上繪出橙紅的光影。
風裏有青草的澀味、車輪的木香，還有他身上若有若無的皂角香。
“我聞到了”，她忽然輕笑，指尖戳了戳他的腰，“是吹牛的味道。”
這半個月的車程，竟比任何遊曆都要鮮活。
他們曾在暴雨夜躲進破廟，聽雨水順著瓦當滴落，在供桌上積成小小的水潭；
也曾在滿月時分停駐，看螢火蟲繞著馬車飛舞，像是提著燈籠的引路仙。
扶搖漸漸懂得，所謂“趕路”，從來不是目的，而是與身邊人共度數不清的“此刻”。
行至第十三日，江州城的箭樓終於刺破地平線。
扶搖掀開窗簾，撲麵而來的是混雜著鐵鏽與炊煙的氣息。
高達兩丈的城牆巍然聳立，女牆上的垛口如巨獸的利齒，在陽光下泛著冷硬的光。
“比陸院長畫的圖還要高。”她喃喃道，指尖無意識地攥緊裙角。
淩霄將韁繩遞給車夫，伸手替她整理被風吹亂的鬢發：“等進了城，帶你去看燭龍營的演武場。”
他忽然壓低聲音，“那裏的地磚下埋著前朝的弩機陷阱，踩中第三塊青石板……”
“便會觸發連環箭？”扶搖挑眉，從袖中掏出本《江州防務工事考》，“墨先生早讓人抄了底本給我。你瞧，這上麵標著七十二處機關位置。”
淩霄一愣，忽然大笑起來，笑聲驚起城頭的麻雀，撲棱棱飛向湛藍的天空。
馬車穿過城門時，守衛的目光在他們身上停留。
扶搖下意識往淩霄身邊靠了靠，卻感覺到他袖中藏著的喚龍令微微發燙。
抬眼望去，城門上方的匾額“鎮北”二字已被歲月磨去棱角，卻依然透著股不容置疑的威嚴。
“餓了嗎？”淩霄忽然指著街角的羊肉湯鋪，蒸騰的熱氣裏，羊骨的鮮香勾得人食指大動。
扶搖剛要開口，卻見他眼中閃過一絲警覺，街角陰影裏，有個戴鬥笠的人正將酒葫蘆往嘴邊送，袖口露出的青色紋路，與青衣修羅的暗紋別無二致。
她輕輕拽了拽他的袖子，用隻有兩人能聽見的聲音道：“先喝湯吧。”
淩霄會意，攬著她往鋪子裏走，腰間佩劍卻已滑入掌心。
陽光落在江州城的青石板上，將兩人交疊的影子拉得很長，像兩株在風雨中相依的木棉，即將在這片要塞之地，紮根生長出屬於他們的傳奇。
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