章節字數：2488 更新時間：25-09-29 14:11
那支淬了毒的響箭釘在祠堂老槐樹上時，整個青石坳的空氣仿佛都凝固了。
箭尾係著的血書，字字猙獰，上書“三日之內，交出百草囊，否則雞犬不留”，落款是一個血淋淋的蛇頭圖騰。
恐慌如瘟疫般蔓延，人人自危，竊竊私語間，目光都若有若無地瞟向我的小院。
他們怕的不是蛇首，是怕我連累他們。
我懂。在這亂世，活下去才是唯一的道理。
然而，次日清晨，當第一縷陽光刺破薄霧，我非但沒有龜縮，反而讓蕭珩將幾張碩大的曬席鋪滿了整個院子。
在一眾村民驚疑不定的注視下，我端出一隻簸箕，將裏麵滿滿的金紅相間的種子“嘩啦”一下倒在席上。
“鄉親們！”我朗聲道，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“此乃我蘇家祖傳百草囊中秘法所育的”改良防風種”，三年才得這麼一小撮。不僅能抗寒耐旱，藥效更是尋常防風的兩倍不止！”
陽光下，那些種子色澤**，泛著一層奇異的油光，仿佛蘊含著無窮的生命力。
村民們的眼神從恐懼變成了貪婪和驚奇，竊竊私語聲也變了調。
“小石頭，過來搭把手。”我朝人群邊緣那個瘦小的身影招了招手，語氣親厚如常，仿佛昨日的響箭隻是一場無足輕重的鬧劇。
那孩子，小石頭，遲疑地走了過來。
他是我從山裏撿回來的孤兒，平日裏最是親近我。
可今天，他低著頭，不敢與我對視。
我讓他幫忙用木耙將種子攤開翻曬，餘光卻死死鎖住他的動作。
他的指尖在微微發顫，目光總是不自覺地往自己的褲腳內側瞟。
那裏，空蕩蕩的，什麼也沒有，可他卻看得比什麼都認真。
我的心，沉了下去。
夜裏，蕭珩的身影如鬼魅般融入黑暗。
他沒說什麼，隻是按照我的吩咐，在百草囊入口外圈，用最細的河沙，薄薄地鋪了一層。
沙麵被他用木板刮得平滑如鏡，連一絲風吹過的痕跡都留不下。
再一日清晨，天還未亮透，我便與蕭珩一同進了存放百草囊的密室。
沙地上，赫然印著一雙小小的、還帶著濕泥的赤足腳印。
那腳印的主人顯然很匆忙，腳趾微微張開，右腳第二根腳趾處，有一道清晰的舊疤。
我與蕭珩對視一眼，都在對方眼中看到了答案。
那是小石頭去年在山裏采藥時不慎踩到尖刺留下的傷，我親自為他挑的刺，上的藥。
蕭珩的眼神瞬間變得冰冷，殺氣一閃而過，轉身就要去抓人。
“等等。”我抬手攔住了他。
“先生！”蕭珩的聲音壓抑著怒火，“他背叛了你！”
“不。”我搖了搖頭，目光落在那個小小的腳印上，“他若真是貪婪背信的小人，昨夜就該將整包種子都偷走，而不是隻拿走幾粒。他想要的，不是錢。”
我沒有聲張，一切如常。
傍晚，我特意在廚房裏熬了一碗溫潤養肺的蜜棗湯，用最好的冰糖調味，然後親手交給前來幫忙收拾藥材的小石頭。
“天冷了，**的咳喘怕是又犯了。這個帶回去給她喝，能潤潤肺。”我拍了拍他的肩膀，溫和地說。
小石頭的身體猛地一僵，端著碗的手抖得厲害，湯水都險些灑出來。
他埋著頭，用幾不可聞的聲音應了一聲，逃也似的跑了。
那晚，我親自登門探望石嫂。
一進門，一股濃重又發苦的藥味便撲麵而來。
石嫂躺在床上，咳得撕心裂肺，瘦得隻剩一把骨頭。
床頭小幾上，一碗藥渣已經發黑，顯然是反複煎熬了多次，藥效早已流失殆盡。
我當著小石頭的麵，為石嫂重新診脈，麵色凝重地重開了一張方子。
寫到一半，我略一沉吟，從隨身藥包裏，取出一個小小的油紙包。
“再加半錢血竭。”我對蕭珩說，“固本培元，非此物不可。”
蕭珩的眉毛跳了一下。
那是我僅剩的三包血竭之一，是有錢也難買到的救命藥。
我沒有理會他的驚訝，隻是靜靜地寫完藥方。
而門檻外，跪在冰冷泥地上的小石頭，再也抑製不住，豆大的眼淚一顆顆砸進塵土裏，無聲無息，卻比任何嚎哭都來得絕望。
三日之期已到。
鄰村的集市上，一個臨時搭起的布棚下，人稱“錢串子”的藥材商人正撚著他那兩撇山羊胡，仔細驗看一批所謂的“青石坳防風種”。
他用一根細長的銀針，小心翼翼地挑開一粒種子的種皮，滴入一滴透明的試液。
眾目睽睽之下，那試液遇光，竟迅速變成了詭異的紫色。
“不錯，不錯！”錢串子滿意地點點頭，眼中閃爍著精光，“主上說得沒錯，隻要是沾了那”囊氣”的種子，必有非凡靈性！”
他當即拍板，以高出市價數倍的價格收下這批種子，轉手就在自己的攤位上標出了十倍的天價。
他不知道，這些所謂的“改良防風種”，不過是我用普通粟米，以梔子和紅花染色，再用幾種特殊藥汁浸泡蒸曬而成。
那藥香和色澤足以以假亂真，若不是靠著我做的微小標記，連我自己都難以分辨。
真正的種子，一粒都未流出。
深夜，寒風呼嘯。我的房門被輕輕叩響。
打開門，小石頭“噗通”一聲跪在我麵前，額頭死死抵著冰冷的青石板。
他雙手高高舉過頭頂，捧著一雙破舊不堪的布鞋。
“先生……我對不起您……”他的聲音嘶啞哽咽，不成調子。
我將他扶起，接過那雙鞋。
鞋底的夾層已經被磨開，裏麵，靜靜地躺著三粒金紅色的種子，正是我的“改良防風種”。
“我娘……我娘她快不行了……”小石頭泣不成聲，“是陸九袋……他找到我，說隻要能拿到一點點……就一點點您培育的種子，就給我換救命的藥……我以為……我以為您有很多，不會發現的……”
陸九袋，蛇首麾下的另一條走狗，果然是他們。
我沒有說話，隻是將那三粒種子重新收好，然後蹲下身，直視著他滿是淚水和恐懼的眼睛。
我看到的是一個被逼入絕境的孩子的掙紮，而不是一個背叛者的冷漠。
“我要的，”我的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“不是誰的忠誠，而是你們每一個人，都能好好地活下去。從今天起，**的藥，我包了。”
話音落下的瞬間，我沒有察覺到，身後斜挎著的百草囊，竟毫無征兆地微微一震。
古樸的囊壁之上，仿佛有流光一閃而逝，泛起一絲若有似無的微溫，如同沉睡千年的心跳，悄然複蘇。
一滴比晨露更清澈、比金子更純粹的淡金色露珠，在囊壁內側一個不起眼的角落緩緩凝出，隨即悄無聲息地滲入囊底，消失不見。
這一切發生得太快，太隱秘。
我所有的心神都放在眼前這個迷途知返的孩子身上，並未察覺分毫。
但一直靜立在我身後的蕭珩，那雙銳利如鷹的眸子卻死死盯住了百草囊的方向，眉頭，在深沉的夜色中，微不可查地蹙了起來。
我扶起仍在顫抖的小石頭，將他拉進屋內，關上了那扇隔絕了寒風與黑暗的木門。
我看著他，心中已然有了決斷。
一個計劃，在我的腦海中迅速成型。
這孩子的心不壞，隻是被逼到了絕路。
而一條被逼到絕路上的小狼，若能引上正途，將來或許會成為最鋒利的獠牙。
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