章節字數：2177 更新時間：26-06-23 21:02
淩晨五點，天空呈沉鬱的藏青色，高處俯瞰下，聚集地七零八落的房子影影綽綽立在黑暗裏，僅向陽麵能分辨出模糊的輪廓。
此時離日出還有一段時間，但聚集地已經完全蘇醒，鍋碗聲，腳步聲，交談聲，各種聲音雜糅成日出而作的忙碌序曲。
出門謀生的人群大致分為三類，有的到設在區外的大型垃圾填埋場拾荒，撿拾區內傾倒的廢棄物二次利用，有的到區外集中耕種地和手工作坊幹活，有門路的則進區內從事一些底層工作。
這些人中，進高牆賺得最多，拾荒的憑運氣也能撈到油水，在集中耕地辛勤勞作的卻很難維持生計，因為區外土地貧瘠，不適合耕種，糧食畝產量低，再加上要向幫派繳納土地租賃的費用，因此許多家庭收獲季後剩下的糧食幾乎不足以果腹。
遠離高牆的荒原倒是不乏無人監管的肥沃土地，但從來不見流民外出開荒。
聚集地就像根橡皮筋一樣緊緊箍在高牆邊緣，環形的內外圍相距僅幾公裏，既是逼仄的牢籠，也是差強人意的庇護。
在荒原上，無論是謎出現的頻率還是等級，都遠超聯盟大區，區內平均半小時出現一起謎，分攤到每個人的活動範圍，可能每半年才會遇上，謎的攻擊性也不算強，但離高牆越遠，謎越活躍，到荒原上幾乎是危機四伏。
流民們並不清楚其中緣由，隻是敬畏地把大區視作神明庇佑的地方，自甘在依附高牆的狹窄的區域裏來回打轉。
葉秉燭和其他要進區務工的人一起走向高牆，排著隊通過透射掃描儀，向一臉高高在上姿態的守衛出示進出證件。
一般人出示的都是臨時通行證，由他們工作的單位向區政府申請，有效期從幾天到幾周不等。
區內有巡邏隊，定期巡邏街道廣場等公共場所，不定期突擊一些體力勞動，基礎服務業等勞動密集的底層產業，一旦發現有持過期通行證的，不僅要繳納罰款，還會被收押後統一驅逐。
守衛檢查通行證真偽後隨手丟還給滿臉討好的流民，然後抬起下巴示意下一個。
“喲，身份證。”
陡然看到一張象征聯盟公民身份的證件，守衛頓時收起了臉上的輕蔑。
正色一看，麵前是個衣著整齊的青年，過高的個頭導致他平視時隻看到黑色高領上一截蒼白的下頜。
守衛抬起頭，在葉秉燭被額發遮蓋眉眼的臉上停留了片刻，又收回視線，一邊把證件放在讀卡器上核驗，假裝不經意地掃了一眼地址欄，試探道：“小哥在解謎局工作啊？”
葉秉燭有居留權，但沒有在區內買房，因此地址欄顯示的是監控中心，雖然監控員隻是枯燥無味一眼望得到頭的解謎局基層，但對普通工薪階層來說也算得上高不可攀。
葉秉燭默不作聲地點了點頭，從守衛手裏接過身份證，並不在意對方蠢蠢欲動試圖攀談的表情，加快腳步向閘機口走去。
轉了幾趟地鐵到監控中心後，葉秉燭來到茶水間，和往常人匆匆來匆匆去不同，此時的茶水間聚起了興奮的人群。
“看昨晚的新聞了嗎？總局那位明隊長要來我們區指導工作啊。”一名員工難掩激動，盡力壓低聲音說道。
“當然看了，但隻是一筆帶過提了一嘴，說得不夠詳細啊，具體的派遣小組有哪些人，行程怎麼安排，選擇什麼交通工具，哪天會到，到了住哪……”
正慷慨陳詞的員工忽然察覺同事們的眼神逐漸狐疑而複雜，連忙打住，清了清嗓子，話鋒一轉，“咳咳，我沒有別的意思，就是想去獻個花，鼓個掌，表示歡迎嘛，都光明正大的事。”
末了，這名員工又有些不樂意地頂著同事們的眼神反問道：“怎麼，你們不想去現場給明隊長接風嗎？”
“那肯定想啊。”
其他員工異口同聲地回答道，旋即又是不約而同的歎息，“隻不過每日新聞就半小時，報道的都是簡訊，不會提到明隊長的行程信息，詳細情況還得看總局那邊發布的消息。”
“一區總局的官網嗎？唉，那我們看不了啊。”
“是啊，平時大家隻能上區內網，荒原上到處是謎，跨區光纜維護成本太高，衛星就更別提了，區間通信目前隻有官方和有錢人負擔得起，我們這些普通人想了解區外的事，隻能通過電視廣播。”
一名員工抱怨完，引得全場熱烈的氛圍有些冷卻。
但沒過片刻，一名員工指著門外振奮道：“李雀來了，我們去問問她，她平時就在上區外的網站。”
十幾名員工一窩蜂湧向門口，把仰頭灌咖啡的李雀圍得水泄不通，你一言我一語地打聽起明敕這一行的細節。
李雀顯然對偶像廣受關注這件事很是得意洋洋，小圓臉上混沌的困意褪去，意氣風發地有問必答起來。
“派遣小組有哪些人啊，我想想，有我們明隊長，從各個行動隊和其他部門抽調的八十名隊員，還有三個隨隊解謎師，荒原太危險了，得全天監控才行，三個人正好三班倒。”
“行程安排？沒有細說，大概就是講座和演習結合，再根據我們區的情況組織實戰指導，到時候大家盯緊屏幕，說不定哪個人負責的區域就能看見明隊長。”
“交通工具嘛，應該是各種軍用車吧，從信息管製司的新聞配圖看，烏泱泱的有一片車。”
“哪天到？這個就不知道了，要看路上的具體情況吧，反正是昨天剛出發，一般商隊往返一區和十一區得個把月，但如果是明隊長的話，我覺得一周差不多了。”
“住哪？”
李雀滔滔不絕的發言戛然而止，警惕地握緊手裏的咖啡杯，退後一步，眯起眼極為慎重地道：“我不知道。”
知道也不能告訴你們啊，你們的眼神都泛綠了。
接著，李雀擠開人群，略顯興奮地小步快跑到葉秉燭身邊，迫不及待地想驗收她昨天安利偶像的成果，擠眉弄眼道：“你想不想見明隊長？”
“想的。”
葉秉燭彎下腰看著李雀，老老實實地點頭。
李雀的興奮度立刻肉眼可見地躥升了一截，“這次派遣小組會在局裏開講座，我能占兩個位置，勻你一個？”
“那真是太好了，謝謝你。”
葉秉燭溫聲致謝，淺粉柔軟接近花苞色的嘴唇微微上揚，勾起一個讓人心曠神怡的真誠笑容。
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