章節字數：5438 更新時間：11-04-23 22:09
夜晚，輾轉反側。
我閉上了眼睛，卻沒有絲毫的睡意。明明寬大舒適的床卻顯得空蕩蕩的，明明絲滑的錦單卻顯得倍加寒涼。
四周靜悄悄的，靜得我無法安眠。
外麵突然有了沙沙的拍打聲。下小雨了。
我披衣下榻，拿起一隻點亮的蓮花燈繞過今晚值夜的如意，在這樣的雨夜，她睡得香甜，發出均勻的呼吸聲。
我舉燈來到隔壁，奶娘女喜被我驚醒了，我向她作了個手勢叫她不要出聲。我來到九珍的小床邊，看著她熟睡的臉，心下安穩了許多。
我就靜靜地聽著九珍的呼吸聲，臉上不禁露出笑容。然後又忍不住親親摸摸她那胖乎乎的散發出奶香的小手，直到九珍似乎被擾到動了動，我才慌忙地將她放回，又怕她著涼，拉了拉被子為她掖好被角。
“你今晚注意些，別讓帝姬著涼了。要是她突然醒了，你就把她帶到哀家屋裏去。”
我輕聲吩咐完奶娘後，卻沒有回到自己的房間，而是推開門來到屋外。
外麵黑蒙蒙的，隻能看見屋簷燈籠朦朧的燭光下如細針般紛紛的雨。
寒意夾雜著莫名的寂寞。
我想，我有多久沒說話了？如果和朝臣在朝堂上議論政事不算說話的話，如果對宮人們吩咐後宮事宜不算說話的話。
明明繁重的國家大事充斥著我每日的生活，為什麼，依然會有空虛的感覺時不時地一閃而過。
早上起來頭有些昏沉，但我不以為意，照常的起來上朝議事。
今天主要談論的就是黃河加固堤壩一事。工部尚書及負責此事的官員細細奏明了這項工程的各項支出，我聽著，卻沒有發表任何評論，他們甚至以為我要睡著了。
下午的時候，我抱著九珍在媚夏媛讓元遙為我們作畫，後麵是一片鮮紅豔麗的牡丹花。
我深深地感歎小孩子實在長得太快了。
我想記住九珍成長的每個印跡，於是便讓元遙每一季都為九珍畫一幅畫，然後把這些畫訂成冊，可以時時翻看。
我也想等著九珍長大出嫁的那一天，我會把這畫冊當成最寶貴的禮物送給她，給她一一看過她小時候的樣子，然後我會指著畫像笑她說：“你看你，小時候胖極了……”那時候九珍便會露出又驚異又嬌羞的表情吧。
我想著，便不禁微微地笑了。
懷中的九珍不安分地動了動，掙紮著想要下去。
元遙體貼地說：“小孩子沒耐性，臣已經先把小帝姬的那部分畫好了，您可以讓她先下去玩玩。臣接下來主要畫您的那部分。”
於是我將九珍遞給奶娘，吩咐她看著九珍別走遠，自己又坐回來保持原先的姿勢，目光看向元遙的方向。
元遙自小就跟在端豫王和我身邊，後來端豫王去封地上任，他卻留了下來。他以前是那樣一個拘謹而沉默寡言的少年，現今他依舊如此。隻不過二十八歲的他下巴蓄起了一小撮胡須，看起來更是成熟穩重了。
他是我非常信任的人，我垂簾後朝廷上許多事情隻放心交給他去辦。而他現在穿著紫色的官服，年紀輕輕已是大胤的正三品官員。他們都知道元大人是我非常寵信的臣下。
他此時一絲不苟，神情嚴肅，正一抬首一低頭一筆一筆在書案上細細勾勒著每一個線條。
他神情專注而仔細，我一動也不動，卻不知道是不是因為昨晚下雨的原因，今天的陽光格外的燦爛，讓我渾身微微的發熱。
不知何時，他終於說話了，“臣昨天收到了他的來信了。”
我的心微微一動。
元遙接著說道：“隻是信的開頭問候了臣一下，後麵滿滿的全是問小帝姬的情況。問她有沒有長高，有沒有長胖，問她吃得好不好，睡得好不好……”然後苦笑中隱隱夾雜著一種複雜的情緒說：“臣看他婆婆媽媽的像個女人……”
我低頭沒有說話，心中發痛，頭卻暈暈的，思維漸漸地蔓散來開。
“他還送來一大堆玩偶彩畫，讓臣帶給小帝姬……”
“不能收。”我感覺自己身體軟綿綿的，卻還強撐著精神反對說，“宮裏物品來源曆來都查得清楚，這樣不明不白的東西出現在九珍身邊會讓人起疑，再說……”我感覺自己臉頰發燙，說話的聲音也越來越小。
我覺得自己就要倒下去了，卻最終軟軟地靠在趕上來的元遙的肩膀上。
他扶起我，手覆上了我的額頭。
“天，小姐，您發燒了。”
我感覺自己喉嚨發痛，呼吸沉重而炙熱，我啞著嗓子說：“回來時別讓九珍靠近我，我怕傳染給她……元遙，我感覺很困，很困……”我終是抬不起眼皮，眼前一片黑暗。
待我醒來時，天色已經昏暗。
楚姿正巧上來為我換額上的冰帕，見我睜開眼睛，欣喜地說：“太後您醒了。”
在一旁看守的善善也緊忙上前看我，拉著我的手說：“小小姐，您終於醒了。怎麼突然生這麼一場病，是不是昨夜下雨天冷，如意也沒給您添被子啊……”
我抿著嘴，搖了搖頭。我又怎麼能說，我是因為寂寞，昨天在外麵淋了半夜的雨呢。
然後我突然想起什麼，支起身子，焦急地問道：“九珍呢？”
善善讓我躺下，輕聲說：“小小姐您不用擔心，小帝姬在奶娘那好好的呢。”
我聽了稍稍心安，又想起了元遙，問：“元大人已經走了麼？”
“元大人送您回來，現在還等在外麵呢。”
我怔了一下，不知道該說什麼，他到底等了幾個時辰了……
我閉上了眼睛，良久才說：“讓他進來吧，我有事要與他商量。”
於是善善將元遙請了進來，又攜眾宮人離去。
他走了進來，眼神中透露出一種關心與焦慮，卻遠遠地站著，不敢靠近半點。
我明白，畢竟是太後內室的臥榻，他不敢褻瀆，也是對我的尊重與維護。
我坐起身子，指著榻旁善善剛剛坐的位置，輕聲說：“你過來坐吧，沒關係的。”
他猶豫著坐下，幹淨的錦袍散發出淡淡的香氣。他看著我是滿滿的責備，眼神閃爍不定，他遲疑著，仿佛鼓起多大的勇氣，伸出了手，卻在半空中顫抖著，終是收了回去緊緊地握成拳。
“您小時候從來也不怎麼生病，怎麼反而是大了，就越來越不會照顧自己。”他掩飾著自己的慌亂，竭力鎮定自若地開玩笑道。
我看著他，心裏一陣陣的難過。然後我伸出手，輕輕地覆蓋在他握緊的拳上。
他的身體一僵，手鬆動著卻彙聚著力量，也許什麼時候就要將我的手一把拉住，他抬頭看我無聲地詢問著。然而我卻先攤開他的手，握住了它。
“元遙，幫我做一件事。”我的手軟軟而小，卻透露出一種力量。
我眼神堅定地看著他，“我想任命你為此次黃河工程的監察使。你也曾在工部任職過，應該知道其中的貓膩。他們竟要三百萬兩銀子，天知道這其中他們要貪汙多少！元遙，幫我，黃河的水利要建，可是幫我，用盡量少的銀子！”
我抿了抿有些幹裂的嘴唇，繼續說道：“即便要撥那些銀子，我也要確保它們盡可能多的為我的子民造福造利，而不是被那些貪婪的大臣一級級剝削，中飽私囊。省下來的那些錢，我要去獎勵百姓開墾荒地，朝廷會為他們提供種子和工具。那些錢可以做更多有益於百姓的事！”
元遙吃驚地看著我，然後捏緊了我的手說：“小姐，臣真沒想到，一向生活在錦衣玉食裏的您會想到這麼多……這就是您一整天沉默在思考的事情嗎。您真叫臣對您刮目相看……”
“可是，元遙，我知道”，我頓了頓，“我知道這件差事有多危險。這意味著你將得罪所有人，我能想象得到屆時會有多少封奏折密告說你的壞話。因為是你，我不會相信。因為是你，而不是別人，會讓我擔心他們借著我的信任和賦予他們的權力同流合汙或者公報私仇。元遙，相信我，無論怎樣，我會保住你。”
元遙拉緊了我的手，傳達出一種信任，“臣答應您，如果是您要求臣這樣做的話。隻是小姐，不要想著一定保住臣下。如果，如果最後眾怒難息，答應臣，不要顧慮，犧牲臣下去確保您的安穩……”
我抬頭不可置信地看著他，他卻說：“這是臣自願的。”我的眼睛開始酸痛，漸漸地泛上水氣。
我想說點什麼，卻被他阻止道：“接下來您隻要好好休息，什麼也不要想。有什麼事就遣人到值班閣找臣下，今晚臣在宮中值宿，已經跟人換了。”
元遙走了，盡管他一直在用心甘情願的語氣和我說話，然而我心中的愧疚愈加，因為我知道這筆債我將永遠無法償還。他在我們麵前總是有些自卑的，從來沒有跟端豫王搶過什麼，他也從未向我表白過他的心意，卻總是默默地支持著我包括端豫王對我的感情。
這時玳君歡快地走了進來，今天我讓顓福帶她出去遊玩，從她神采奕奕的臉上看出他們之間應該進展得不錯。
她見室內沒人有些訝異，然後來到我跟前和我說著話，其實也是稟報這一天以來和顓福在一起的事情。
我靜靜地聽著。
突然玳君又似想起來什麼，跟我說：“太後，奴婢剛剛恰巧在回廊看見元大人了。元大人真是謙謙君子，舉止優雅，待人有禮，可是這麼優秀的男子為什麼遲遲沒有娶妻呢？元大人不是獨子麼？難道他真像那些人說的……但我看又不像。”
“別人說他什麼？”
玳君這時有些扭捏了，害羞地回道：“太後，奴婢也是聽那些無聊的人瞎嘀咕的，也不知道真假。她們說元大人不能……所以才遲遲沒有娶親。”
我變了臉色，臉上火辣辣的，為元遙感到羞辱感到難過。
我抑製住自己的感情，有些嚴厲地對玳君說：“既然知道是無聊之人說的還信？玳君你將來也許就要待在這後宮之中，你心裏隻要想著皇帝就可以了，不要過多地議論朝臣，這才是明哲之道。”
玳君聽了我後麵的話，有些惶恐又有些驚喜，畢竟這是我把她接進宮這麼多天以來第一次提到她在宮裏的未來，她隱隱地看到希望又或者把我這句話當成一種承諾，連連點頭。
到夏末時我已辦了四名大臣。
一名是太醫院的陳太醫。醫女的出現，幾乎遭到所有太醫們的反對並對她們極為不屑。苗香上報時對我說，太醫院的那些男人們言語間輕視侮辱，並時時暗中阻礙，醫女的學習極為困難緩慢。於是，那名反對最為激烈的陳太醫成為了我用來示眾的箭靶。
其實我能理解他的心情，這位出身於名醫世家的宮廷醫生，他被熏陶出極為認真負責的態度同時也擺脫不了高貴家世所附加他的高傲和迂腐，他太看重身份與血統，於是忽略了它們在我強大的意誌麵前根本不值一文。
以儆效尤，太醫院開始安靜了許多，至少沒人再敢明目張膽地叫囂說要把那些下賤的醫女們趕出宮去。他們開始隱氣吞聲，看著那些醫女在太醫院走來走去學習抓藥配方，盡管那眼神是極為冷漠的並時不時會發出幾聲不屑的冷哼。
另外三名大臣是阻礙此次水利興修的官員。其中兩位大臣罷黜是為了表明我支持元遙督察水利的決心，確立了元遙的地位，並對工部其它大臣以示警醒；另外一名大臣頗為棘手，這位姓楊的大人實在奸詐狡猾，他在表麵上支持元遙，一副公事公辦的樣子，實際上他以及他的勢力團夥緊抱起來，從中隱瞞作梗，使元遙在監察過程中遭遇到了很大的困難和阻礙。
當我聽到元遙上報的這個消息時，我微微挑眉道：“好啊，那麼我們也來個以暗治暗。”過了三天，朝廷的文書到達楊大人手裏，他被遷出工部，貶為上州司馬。
原因也很是簡單，隻是因為他的老母去世他戴孝的三年內與其小妾同房並使她懷孕生子。是的，也許誰也沒有將此事當真，朝廷也總是睜一隻眼閉一隻眼，官員們多是行孝剛滿一年便又入朝為官，官複原職了。但那也隻是朝廷更確切地說是當權者稱心如意的情況下。得罪了朝廷，即便最微不足道的錯誤都可以授之以柄，唯一的下場就是楊大人那樣痛惜而無奈地離開。
於是興修水利一事風風火火地展開，雖然其間的矛盾和困難不可避免，但畢竟也算是上下一心，齊心協力了。
入秋時元遙回來了，他變黑了也變瘦了。可是他為朝廷省了將近七十萬兩銀子。
我親自出去迎接他，見了他有千言萬語，最後隻簡單地說了“謝謝”卻已經是一切盡在不言中。
我單獨請他在宮中享用禦膳，隔著滿滿一大桌豐盛的菜肴卻隻有我們兩個人。
在他麵前我隨意地走來走去，拿銀著任意夾食自己喜歡的飯食，全然沒有平時莊重皇太後的樣子。元遙不禁啞然失笑，問：“小姐平時就這樣吃飯的麼？”
我輕吮了一下蘸有醬汁的手指，回頭略有調皮地看他，“並不是。平時都是宮人們將我看中的菜肴夾到我的碟子裏，我所做的，隻是拿起筷子將飯菜由碟子轉移到我嘴巴裏而已。你不要看這樣滿滿的一桌色香味形俱全的菜肴，元遙你知道嗎，這其中即便我最愛吃的菜式也不能吃過三匙。即便在吃飯時，我也要目不斜視，用沉穩而優雅的姿態去表現皇家應有的規範與威儀。當然，我更不能這樣。”我衝元遙搖了搖自己的手指。
我看元遙陷入了沉默，知道我的話使他難過了，便打起精神故作輕鬆地說：“所以今天難得有這樣的機會，咱們就輕輕鬆鬆地、說說笑笑地吃一次飯好嗎？”
元遙抬起頭看我，點了點頭。
我拿出宮中上好的古井貢酒（1）為元遙斟上，邊用膳邊饒有興致地聽他說這幾個月的所見所聞，自己也難得的喝了一點。
吃完午飯後，我帶元遙去了勤政殿的書房，書案旁邊赫然放著一個炭火盆。
元遙不解地看著我，不知在這秋天我讓人生起火盆有何用意。
我從書案的一角費力地抱起那的一大摞奏折，堆在火盆旁邊，自己掖著寬大的袖袍蹲了下去，拿起鐵鉤撥弄火盆裏的炭火，使它們變得紅亮起來。
元遙隨我蹲了下去，我向他莞爾一笑，隨手遞給他其中的一本奏折。
元遙帶著疑惑打開那折子，讀著讀著自己的臉色已經變了。
“都是說你的。我不信。”我繼續撥弄盆裏的炭火，口氣淡然地說。
元遙苦笑，有些自嘲地說：“小姐您真的對臣這麼有信心嗎？那些大臣想把臣拉下水的手段臣下都見識過了，威逼利誘，暗中恐嚇，金銀的誘惑，當然，還有女人……小姐，您與臣說實話，看著這樣一封封的奏章，您真的沒有一點懷疑？”
我拿過他手中的奏章，將它展開放在火盆之中，看火舌漸漸吞噬，直至旺盛的燃燒起來，上麵的墨跡一點點模糊，最後化為一縷青煙消失得無影無蹤。
我抬頭看他，眼神堅定的回答：“我說過了我信你，用人不疑。再說，是我任命你為監察使的，如果我對你哪怕隻有一點的懷疑不也是對我自己最大的否認嗎？我對自己也很有信心。”
元遙不由得笑了，我抽出一半將它們塞給元遙，興致勃勃地說：“我們一起燒。”
元遙先是遲疑，看到我玩味甚濃偏著頭撕著燒著，在我的催促下也一改平時斯文的樣子，將一封封奏折毅然地丟進火盆。
那天我們倆都一身繁冗華麗的朝服，卻圍著火盆，就像六七歲的頑童。等我們站起來時，都感覺自己的腿腳酸麻，再看著彼此被煙熏黑的臉，不由得哈哈大笑。
（1）東漢建安年間，曹操將家鄉的九醞春酒（即古井貢酒）以及釀造方法獻給漢獻帝劉協，自此九醞春酒成為曆代貢品。
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