章節字數：3232 更新時間：13-03-03 15:27
身穿黑色和服的老婦人繼續說著。
『本來，在普遍的民間傳說中，生長在三途之川的兩岸、也就是賽河原——所生長的植株應該是鮮紅色的彼岸花才對。不過呢、我們家小姐比較特別……』
那些黑色的花朵，叫做「黑色曼陀羅」；意義等同於「死亡」。隻要聞著它們所散發出來的香氣，就會產生幻覺、精神錯亂。同時，這種花具有麻痹效果，是製作麻醉藥的原料；假如不小心誤食過量將會走上死亡之路。誠可謂花如其義。
『——也是有毒植物的一種唷。』
老婦人悠然解釋道。
據說，每一朵黑色曼陀羅裏都寄宿著一隻精靈。隻要以鮮血灌澆，精靈們就會實現人的願望。
『你想試試看嗎？實現願望。不管是什麼願望都可以哦。』
老婦人笑得瞇起雙眼。
『——隻要貢獻出一點點鮮血就行囉。』
幸村側目盯住對方，搖頭。
我想要的東西，會憑自己的力量去爭取，不必依靠任何人事物。
老婦人揚起摻雜著滿意和遺憾的笑容。看在幸村眼裏十分詭異。
老婦人的外表和先前一樣。皮膚皺縮，雙眼是青翠的碧綠色，一隻耳朵缺了一小角。
大概是在夢裏的緣故，他並不會覺得奇怪。
不過，這個老太婆……口中的「我們家小姐」，到底是什麼人？
幸村繼續往河岸的另一邊觀望。
無論這裏是什麼地方，那條河和花花草草們又代表著什麼意義，對那時的幸村來說都不重要。
那名長著張夜叉麵容、身穿神官服飾的長發女人正站在河裏，岸上排著一列隊伍、一列看起來有點怪異的隊伍——當中的成員有外觀完整的，但是也有外觀殘缺不全的。
那是……？
『那些都是「死人」啊。』
老婦人愉快地回答。
『我們小姐的身份是「三途之川的管理人」，她的工作就是負責將那些亡者帶到冥府去。』
而夜叉神官「帶領死者」的方式，便是揮舞手上的大太刀斬碎死者、再把屍骸全都往黑色的河流中扔去，任其載浮載沉、隨波逐流。最後，流往看不見的盡頭彼方。
多麼……粗魯又殘虐的處置方法。
『「身軀」對於已死之人來說，算是『不需要』的東西了。要把前世不需要的東西都處理掉，才能開始新的人生。溫柔和仁慈這些感情，隻會拖住前世亡者、加深祂們對世間的留戀，導致祂們無法轉世投胎。所以我們小姐才會對祂們如此無情。所以不是她本來就那麼殘忍，而是她別無選擇、隻能對祂們那麼粗暴。』
幸村聽著老婦人的說明，點點頭、似懂非懂。
所以，假如以後死了……也會被用同樣的方法處置嗎？
幸村不由得這麼想。
忽然間，他感覺自己的手被抓住，反射性低下頭。
『那麼、你，』
老婦人的雙眼閃著碧綠色的美麗光澤；眼神逐漸變得凶猛狠戾，指甲逐漸變長、變得尖銳，深深掐進他的臂膀肌肉裏。
『還需要這副軀體嗎？』
接著，幸村發現自己又跌回液體之中。深藍色的鬈發一根根漂起。
鼻腔裏外充斥著強烈的血腥味。
這些深得與黑色無異的濃稠液體……原來是「血」嗎。
熟睡中的宇垣翎冷不防被傳進耳中的痛苦低吟驚醒。
迷迷糊糊中，少女還以為是什麼人在惡作劇；正滿肚子不開心地想翻個身、倒頭繼續睡的時候，卻隱約感覺到身下的觸感不如彈簧床那般舒服。接著，才猛然警覺自己「此刻」並不在自己家中的房間裏。
「——幸村！」
宇垣翎驚跳起身，差點沒被幸村的狀況嚇壞。
他雙眼緊閉，全身冷汗直冒、出汗量多到浸濕薄薄的病服，四肢和身軀肌肉抽動顫抖得停不住，並且臉色慘白、掙紮不斷。
「幸村、幸村，你到底怎麼了？！」少女撲到少年身上，想壓住他的手腳、設法不讓他傷到自己。雖然少年體格看起來偏向纖細類型，不過，他畢竟是名現役的網球選手、又正好處於精力充足的年紀，欠缺運動及訓練的少女非但製止不了對方，反而差點被擊中幾拳外加被踹中幾腳。
少女的瞌睡蟲全被嚇跑了；霎時間她隻能摀住身上不慎被打疼的部位，愣在旁邊、不曉得該如何是好。
——到底是怎麼回事？
怎麼會這樣？怎麼會這樣？
慌亂不已的宇垣翎滿腦子都充斥著幸村精市的溫柔笑容；頓時有種想哭的感覺，眼角眼眶開始泛淚。
他那麼善良、那麼體貼，可能就是在網球和藝術方麵要求嚴格了點……但是絕對不應該受到這種待遇。
就當少女在腦中反複將少年的好與優點全部整理過一遍時，病床上的他臉色由慘白漸漸轉為鐵青；病房裏沒點燈，不過她卻彷佛看得見對方印堂正在發黑。深藍色的微鬈發絲失序地散落在枕頭上。
不應該、不應該是這樣……
要阻止，必須阻止！
翎咬住牙心一橫，用整個人的重量壓製住幸村，使盡畢生全力、衝著他耳際呼喊：「幸村精市，你給我振作點！給我起來、醒過來！」
——不管你夢到了什麼，那都隻是夢！你隻是在作夢、在作夢而已！
「快醒過來、睜開眼睛！」
不知道是否聽見了少女的呼喚，少年突然掀開了雙眼眼瞼。
然而，那雙美麗的藍紫色眼睛卻不如以往那般銳利精明，而是呈現渙散失焦的狀態。少女對於這樣的眼神感到萬分恐懼。
「黑……貓……」
「什麼？你在說什麼？」
「黑貓……」幸村用雙手抓著自己浮滿筋脈的頸子，壓抑沙啞的嗓音聽起來痛苦不堪。「黑貓……兩條尾巴……」
「你在說什麼？貓怎麼會有兩條尾巴呢？」宇垣翎被他的異常表現嚇得不輕、眼淚直流，情緒焦急激動。「這裏根本就沒有貓啊、這裏是醫院！幸村、你清醒一點啊！」
少年病患的情況愈來愈不樂觀，少女考慮著是否該去找來值班的護士。
可是，這麼一來，她偷偷躲在病房裏這件事就會曝光；到時候一定會被趕出去，說不定還會被網球部的其它人發現……
宇垣翎完全沒有力量束縛住不知道為什麼正在拚命掙紮又不知所雲的幸村，隻能幹瞪眼又幹著急。
「——算了、不管那麼多了！」
和自己比起來，果然還是對方重要得多；先保住他的安危比較要緊。
正當憂心忡忡的宇垣翎想動身前往值班室找來護士時，手腕卻無預警被握住，嚇得她整個人跳起來。
「幸、幸村？」
「……不能讓院方人員跑來、妳會被看到……」
為了及時抓住對方，幸村側身躺著、盡量伸長手臂，上半身幾乎滑出了病床，差點摔下地麵。宇垣翎趕緊折回來扶住氣若遊絲的他、把他扶回病床上。
「幸村，你醒過來了嗎？沒事了嗎？感覺怎麼樣？」這時，少女才發現少年的肌膚冷得像冰塊。她趕緊抓來被子裹住他，再把自己的睡袋和薄被統統往他身上蓋。
「唔、還不能說很好……」幸村現在的感覺比長時間沒休息地練球還要虛脫疲倦；暫時隻能裹在被子裏躺著、等待體力恢複。順便擦拭一下滿頭大汗。「阿翎，我有點口渴……妳可以幫我倒水來嗎？」
「可、可以！當然沒問題！」宇垣翎用衣袖胡亂擦拭淚漣漣的眼睛，「不管你要喝多少都沒問題，我能去搬幾大桶水來給你！」
「呃……幾大桶就不必了……」幸村嘴角微揚，覺得既無奈又好笑。「而且，妳是搬不動水桶的吧。」
「隻要是你希望的，我都會替你辦到好！你想要什麼、盡管提出來不要客氣！」宇垣翎迅速倒來滿滿的一杯子水，接著連忙扶起幸村、立起枕頭，讓他的身子有所依靠，能好好喝水。應幸村的要求，一連串動作都是在昏暗中完成的。開燈的話，有被路過院內人士發現的危險性。盡管不曉得少女方才那樣大叫，有沒有引起注意就是。
「真的嗎？」幸村慢慢咽下一點水，揚起虛弱的微笑。「那麼，我要妳答應我必須辦到的事……就是一定要保護自己、保重自己。」
因為現在的我……可能暫時沒有保護妳的力量。
宇垣翎瞪著幸村，有股沒來由想嚎啕大哭的衝動。
明明都已經快要、是已經自顧不暇了，竟然還有餘裕擔心別人、擔心她。
外表纖細溫柔、內在堅強大器；在宇垣翎心裏，幸村精市是個內外兼具的完人——以少女的角度來看，若要形容他老兄是個聖人或「偉人」也不為過。
「阿翎，我不是說過了嗎？妳不要在我麵前掉眼淚喔、我還是喜歡看妳笑的樣子。」
「誰、誰叫你……故意講些會催我淚的東西嘛……」
「我哪有……好啦好啦、冷靜下來。」
「……對了、幸村，」宇垣翎用雙手摀住泛紅的鼻子，嗓音悶悶地問道：「你剛剛在說什麼……什麼黑貓？」
「剛才我稍微睜開眼睛的時候……看到一隻有兩條尾巴的黑貓、就趴在我身上——這樣近距離地和我互相凝視。牠的一邊耳朵少了一小角，眼睛是碧綠色的、亮得好像會從內部發光的寶石一樣。」幸村邊說邊用手稍微比劃了一下。「阿翎，妳都沒看見嗎？」
宇垣翎搖搖頭，一臉茫然。「就算我隻顧著擔心你的狀況，其它的什麼都沒注意到……不過這裏是醫院，不可能會有動物跑進來的。而且我真的沒看見有什麼貓。」
幸村默默地點頭。「……是嗎。」
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