章節字數：1982 更新時間：17-08-18 10:23
次日，第五次升堂。胡繼元一上來，便痛痛快快地一身承擔了全部罪行。毒死景玉清也是他親手所為，以免假手他人，落下把柄。另外，胡繼元為了請求落個全屍（不是斬頭，而是絞死），也為了能使妻妾得到從寬處置，主動供出在他書房裏間屋的地下有一秘密金庫（大概他已估計到這所宅院必歸旁人所有了）。
三位大人聚在一起，悄聲地商議了片刻。大理寺卿和刑部尚書皆認為胡某因見事已至此，回天無力，隻得招供，看來可以結案了。但包公卻不是這般看法。因為今晨起來，他在街頭散步，看見三匹馬匆匆掠過，後邊兩騎士是二名仆傭打扮，但臉上的彪悍之氣，全然是武士本色；前邊那人雖是商賈衣著，麵龐氣度卻似是鹽運使翟大人？包公與翟某曾有三次晤麵，可隻此一掠而過，就很難確認了。若是他真的秘密來京，必定與胡繼元有關，說不定他會打通關節，私人刑部大牢，會見胡某，定下舍車馬、保將帥之計。著胡一力承擔下來，翟則許以妥善地照顧他的家屬。但這些、包括孟慶林所說的“似乎”，全都是推測、懷疑，無法提到桌麵上來。所以，對“結案”一說，也隻得默默地頷首認可。不過，他總還是心中不甘，於是提出：“龐小三無緣無故怎會雇用張某殺害景玉芝？是不是受了胡繼元的支使？”
大理寺卿和刑部尚書同意繼續向胡犯查問此事。
胡繼元對此查問沉吟良久，供認如下：
他遠在淮南，對景玉芝告狀毫無所聞。是龐衙內，派人馳馬向他報告了此事。胡繼元立即修書一封，拜托龐衙內力阻開封府接狀立案。並附兩千兩的銀票一張，命來人麵呈其主。餘下的事一概不知。包公揣測：胡犯所以最後亮出了身後的大樹，不外兩個原因：一是恨，二是拉。恨是恨龐太師未能盡力搭救自己，拉是將太師兒子拉來。龐要救兒子，便須救胡某（至少是減輕），正所謂一條繩上拴兩隻螞蚱！
胡繼元畫供之後押了下去，接著便提審龐小三。
先給龐犯宣讀了張某的供詞和胡繼元的有關供詞。不待用刑，龐小三便招認了，雇人殺害景玉芝是受公子爺的指派。
按包公的意思，是緊接著傳喚龐衙內；刑部尚書說正到午時，飯菜已然擺好，膳後立即升堂就是了。
未時一到，便將龐衙內傳上堂來，這位龐太師的大公子，今日到此也是溫文有禮，躬身將胡繼元的那封書信及兩千兩銀票雙手呈上。他講述經過的前半段與胡犯所供大略相同；而後半段則與龐小三所供不太一樣了。說他看在過去與胡某的友情上，隻是交與管家三十兩銀子，令送與告狀人，勸其息事寧人，絕無支使殺害一事。並說：在下幼承家教，豈不知殺人償命，國法難容？友情原本不深，比起朝廷律條，輕如薄紙。銀票原封未動，早擬退還。另外，上月底有一淮南人求見，送上白銀萬兩央求在下為胡繼元奔走求情。在下一聽，怒火頓起，立即將其斥走，雲雲。最後說道：“相信三位大人定能明察秋毫，秉公而斷。如何處治，在下一概領受便是。”
三位大人悄聲商議了幾句，決定暫且將他拘禁幾日，並非下牢，隻是在刑部住下而已，待皇上聖裁之後再說。
退堂之後，三位立即擬就了奏折，呈上。
隔了一日，聖旨頒下，嘉勉了三位愛卿一番，對各犯的處治一概照準。
胡繼元：絞立決，查抄家產，除留予家眷生計白銀三百兩之外，全部藉沒充公，由戶部造冊登記，國庫收存。
吏部二員：追繳贓銀、革職還鄉永不敘用。
鹽運使翟某：未能及早發現弊端，職守不力，削官三級。
龐小三：斬立決；人販子張某：徒三年。
以上均與奏折上的擬處相同，唯對龐衙內的懲治有些變動，奏折上擬處流放兩千裏，改為一千裏。其實，連七百裏都不到就回來了，而且一路上好吃好喝，遛遛達達，幾同遊山玩水一般無二——這是後來的傳聞。
胡繼元的地下金庫中，有白銀四萬兩、黃金三千兩，珠寶玉器二十八件（估價白銀十萬兩）。宅院一所、良田二千畝、鹽行股金白銀二萬兩，總共折合白銀三十五萬兩。
皇上覽奏，心頭暗喜，因為與契丹交戰，餉銀匱乏，這三十五萬兩銀子著實可起不小作用。欣悅之餘，對包拯等人又褒讚了一番。
包公下朝回來，見張龍總在眼前磨磨蹭蹭，遲遲疑疑，便問他有事沒有？
張龍說：“嗨，這事兒我真不願意跟您提，可趙虎一再求我，他、他非要給欣哥兒贖身不可，一心想正式地娶為正室。大前天將那女子送回勾欄院的時侯，兩人還哭鼻子抹淚的，您說尋個正派女人有多好，娶個妓女……”
“妓女怎麼了？知過能改，善莫大焉！何況並非其過，她也不是心甘情願當妓女的。”包公說著，轉身從箱裏取出八個元寶：“這四十兩銀子權作我的賀禮，托你轉交。”
張龍接不是，不接也不是。
包公又說：“你這人呀，年紀不大，腦袋瓜裏古老的東西倒不少。”
張龍笑嘻嘻地：“您不是最嫌棄那種女人嘛！記得您曾說過……”
“瞎，那不是以前嘛！你還記得那個叫小翠的‘暗娼’小姑娘嗎？都是多好的女子！就是‘女匪’彩霞、冒名節婦劉玉蓮，也不是毫無可宥之處。經過這些年來，我自己原先的一套看法，也在慢慢地變嘛！”
張龍感動得幾乎掉下淚來：“我真沒想到，您這麼、這麼……這麼通情達理！”
“啊？我本來就不是蠻不講理的渾小子嘛！”
包公和張龍全都大笑起來……
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