章節字數：3852 更新時間：25-08-22 18:01
舞台上，為大領主慶生的宴會如常進行。
來賓們紛紛獻上祝賀與珍貴的賀禮，種類之繁雜令人眼花繚亂，按德奧的說法，當中還有一瓶大概是取自王獅戈德裏戈恩後裔的獸王之血的拍品被偽裝成了美酒混了進來，隻是王獅的血脈隨王獅的身死衰落已久，那點血液還能派上多大用場也沒誰說得上來。
而少女和她的父親送上的則是一棵華美的黃金樹，無關歌劇本身，類似這樣以貴金屬或寶石堆砌出的碩果累累的樹狀飾物是莫特斯平原周遭一種常用於恭賀受禮方家族繁茂的禮物，據說按原本的風俗贈送的應該是一種低意識的樹形魔物的樹苗，隻是隨著魔物本身的日漸稀缺以及尊崇這一習俗的教派沒落，才改用純粹的裝飾做替代繼承下來，但禮物的適用場合本身卻是不變的——受禮方或其親屬往往是有婚約新訂、即將結婚又或即將有新成員呱呱墜地。
而作為今日宴會主角的大領主和領主夫人已經頗有年紀，而適婚的子女暫且也隻有長子一名，在這樣的場景下送上這樣的禮物，是什麼含義十分明晰。
那位大領主看到這件禮物後不由麵含笑意，領主夫人同樣帶著笑向少女招手讓她坐到她的身邊來，少年的座位則在他父親的身邊，那件禮物既讓他欣喜也讓他局促，以致短時間內似乎都說不出話來。
少女的神情倒是很平靜，雖然不見厭惡，但也不像是有因為這樁幾乎注定的婚事開心起來，她隻是順應領主夫人的召喚起身，向著大領主一家的座位走來，照理說接下來就該是大領主趁此宣布兩人的婚約，後續來賓的贈禮在這個時候也該有眼色地暫停下來，但是顯然，今天宴會上的某位客人從一開始就沒打算這麼幹。
於是，這邊的少女還沒來得及同領主夫人說上幾句話，那個被兩個金發小孩一左一右端著的蒙著綢緞的巨大黃金托盤就已經被送上前來，還沒來得及宣布婚約的大領主雖然麵有不愉，但也沒有立時發作，不僅是不想破壞氣氛，也是因為他清楚那個黃金托盤上的東西，是由那位聲稱要為此前所為致以歉意的異國王公所送來。
果然就見坐在側麵靠前位置的那位異國王公拍了拍手，蒙在托盤上的那麵有金色刺繡的白色綢緞便像是突然被不知從何而來的風吹飛了起來，露出了下方的那件禮物——一圈焰色晶簇圍成的底座上，放置著一顆立在地上足到成年人膝頭的巨大的蛋。
那顆蛋的表麵似乎並不平整，而是有鱗甲狀的東西在尖端一層層地疊了起來，蛋本身是黑色，但意外地有種半透明的質感，透過這層卵殼，能影綽地看到裏麵有什麼東西蜷成一團。
綢緞拂開的一瞬間，傑納便聽得周遭牆壁裏又有鏈條轉動的聲音響了起來。
“……個頭好大，”目光被吸引過去的艾克蕾爾一時意外，“那是什麼蛋？”
“無論是劇情還是道具都是一顆龍蛋，”另一張扶手椅上的德奧靜靜給出了回答，“隻不過不同於其他場次出演時的道具……這是一顆真正的、活著的龍蛋。”
“龍蛋？還是活著的？”聽到答案的傑納頓覺驚異，“依然有活著的龍形魔物存在於世嗎？在現在這個時代？”
哪怕同屬魔物，龍形的魔物也常常因為強大的實力、難以穿透的防禦、暴虐的性情和恐怖的破壞力被視作純粹的災害，無論是古老的年代還是現在。
德奧隻是搖了搖頭。
“無法確定，”他說，“或許北境異血聚居的國家裏還會有一些，但即便是有，到了目前也大概都上了年紀，畢竟凶獸之中生為龍形的蘇森格爾赫德與格爾齊林都隕落之後，龍形魔物的血係也隨之衰敗，那顆蛋……想必也是因為這樣的原因才孵不出來。”
幽龍蘇森格爾赫德，骸骨之廊排名——第十五；骸龍格爾齊林，骸骨之廊排名——第九。
傑納聽得一怔。
“格爾齊林也？”
要是格爾齊林也已經能被確定隕落，就說明參與簽訂《青翎契約》的四位凶獸，狼王菲尼爾、骸龍格爾齊林、月鷲安塔西跟王獅戈德裏戈恩一個都沒能活到現在。
難道真的就像猜測的那樣，安塔西會被追尋、影化乃至於最終隕落，都是因為昔年參與了契約的簽訂？而其他的三位凶獸也是因為類似的原因才身隕，安塔甚至已是僥幸活到最後的那個？
德奧“嗯”了一聲算是回應，無疑也是對傑納猜測的一種確定。
“雖然具體的年代地點未知，但從龍形魔物的衰落也能推斷得出來，畢竟蘇森格爾赫德更身隕於較他還要久遠的時代，”他語氣發沉地說，“而且這種具體信息一概不明的情況，很可能意味著……格爾齊林是直接死於黑噬之手，他的屍骸和凝集也應該落到了他們手裏。”
傑納短暫地說不出話來。
這樣看來參與簽訂契約的四位凶獸中隻有狼王菲尼爾的死因跟黑噬及【吞噬】無關……或者，他就是因為要避過黑噬的打探才會在拉拉爾的身邊留下來？可要真是這樣世家和德蘭不該不清楚契約的內容……而且這種庇護也不一定非要靠注定的死亡才換得來。
契約裏究竟寫了什麼？傑納目前隻能判斷其中部分、甚至是相當部分的內容對【吞噬】有害，不然黑噬也不至於在漫長的數個千年裏始終不肯放棄追索，從王獅戈德裏戈恩被殺的世家建立之前，再到月鷲安塔西被影化清理的當前時代。
而在舞台上，那顆龍蛋顯然也奪走了全場的目光，全然遮蓋住了黃金樹的華彩，那位異國王公似是渾然不覺一般，甚至還饒有興致地在旁講解起這顆蛋的由來，他稱這顆龍蛋是數年前發掘一處古老遺跡的時候得來，而那處古老的遺跡屬於一個已經滅亡了的國家，那個國家很可能就是滅亡於龍帶來的災害，甚至按遺骸的分布來看，很可能正是襲擊那個國家的巨龍在因遭受反擊而瀕死的時候娩下了這顆蛋。
他輕描淡寫地略過了已滅之國的不詳寓意，隻大肆宣講著它的珍稀以及來之不易，並稱按照國內魔法師的探查，這顆蛋極有可能並未真正死去，它或許隻是還在等待著一個適合破殼的契機，若它真有降臨於世的機會，或許能將它從小馴養以守衛門庭。
撇去種種不祥的寓意以及可能的危險不提，這樣的一顆龍蛋本身也確實是一件珍貴奢侈的贈禮，眼見著參與宴會的來賓們都在壓低了聲音討論相關事宜，而先前的黃金樹已沒有人在意，大領主意識到此時顯然已不再是宣布婚約的好時機，於是隻能先將這件事按捺下去，宴會本身則繼續進行。
待到後麵的交際環節，領主攜夫人入場跳第一支舞的時候，少年才借著湊在場邊的契機壓低聲音對少女致歉，說父親已決定將宣布他們婚約的時間推遲到三支開場舞畢，少女對此倒不像是太在意，隻是點了點頭示意知情，反而是旁邊飄來一道男聲，說那就要提前向二人祝賀致禮了。
兩人齊齊轉頭，就見那位異國王公正擎著酒杯立在那裏，少年瞬時伸手將少女護在身後，反惹得那位異國王公笑了笑，說在這樣重要的日期，他不會做什麼失禮之舉。
無論少年還是少女看著都沒有相信，畢竟他們兩人都十分清楚眼前這人究竟是個什麼德行，而王公本人似乎也不介意他們信或不信，隻是神情自若地將話題又轉回了那顆被他用作贈禮的龍蛋那裏，說按同在遺跡的石碑上的銘文來看，被巨龍毀滅的那個國家的王室承襲著一種神秘的天賦能力，有此能力的成員可在入睡後潛入他人的夢境，而在他們掌控的夢中，既可將人送入雲端，也可將人打入深淵地獄，至於他們會被巨龍盯上的原因，傳說是某個有此能力的皇室成員愚蠢地侵入了遠方巨龍的夢境，也有傳說稱這能力原本就屬於巨龍，隻是被那個國家的王室用了某種見不得光的手段偷來的而已。
大約是那位大領主深知少年遠稱不上是成熟，並未對他詳細提過少女與她母親的天賦能力，盡管在那位異國王公提到潛入夢境的時候他神情出現了一瞬的緊繃，但更多無關的信息卻沒能讓知之不深的他產生什麼具體的聯想，而少女雖然已從守衛故國的那名女魔法師處得知了自己天賦與血脈的來由，卻已經有足夠的經驗和毅力去偽裝自己的神態和心情，表現得仿佛隻是耐著性子聽完了一個胡謅的故事而已。
而異國王公本人似乎對此也不太在意，原本候在場邊的一位侍從從旁走近，附耳同那位王公說了幾句，他聽完後點了點頭，放下酒杯微笑著同兩人道了別，在舞曲間隙同那位大領主致歉作別稱適才收到急訊，需要盡快返回自己的國家，所以不再久留，就此離去。
這樣的舉動並不如何符合禮矩，但那位王公自從來到此地，所做的失禮之事真是數也數不清，所以盡管心有疑惑，但那位大領主也依然樂得這個災星盡早離開這裏，便頷首準允了他的離去。
王公的侍從為他拿來手杖披上大氅，隨他一同從燈酒華服滿載的暖意走向初冬已顯淩冽的寒風裏，然而大門合攏前的最後一瞬，那位王公忽地回看了一眼正在舉行宴會的大廳，嘴角噙著一絲憫然又輕蔑的笑意。
而這一笑也被一直對他留心的少女看在了眼裏，結合今晚相較他此前正常到不正常的言行，立刻便有不好的預感在心中升騰而起。
少女當即返身鑽入場邊的人群，沿著會場邊緣一路搜尋，少年連連致歉才同樣穿過人群追了過來，就見少女正斂著裙裾微微俯身，似在場邊尋找什麼東西，疑惑之餘不由出聲問詢。
少女回答說她是在找那塊原本蓋在龍蛋上的綢緞，當時龍蛋顯露出來之後，那塊綢緞便被風一下吹開，除此之外並未有魔法參與的痕跡，所以如果那位王公是想利用那顆蛋搞什麼破壞，那能保證他自己不被波及，也能保護他們在之後不受其害的，極有可能就是那塊有著金線刺繡的綢緞。
少年聽到這裏後立時警覺起來，當下就要通知父親處理那顆龍蛋，卻被少女一把攔住，稱龍蛋旁邊現在有非常多的來客聚集觀看，在不確定那顆龍蛋是否真的存在問題的情況下，貿然進行處理不僅會引起恐慌，也會因數度被那位王公蒙蔽而導致少年家聲掃地。
少年聞言直起身體一眼回看，見到堆放禮物的場地那邊人頭攢動的景象立時便有些啞然，而少女此時也在一處牆角找到了那塊被裁剪成正方形的白色綢緞，在手中攤開後不難發覺，盡管又額外繡了許多的花草圖紋為裝點，卻依然遮掩不住圖案的主體是一個魔法陣的圖形。
少女心中不好的預感愈發強烈，急忙拎著那方綢緞和禮裙的裙角奔回放置著龍蛋的大廳一角，卻在行將擠進觀覽的人群的，聽得某位湊近觀看的貴婦因悶熱流汗而抱怨了一句。
也就是在這時，一聲輕微卻穿透力極強的“喀嚓”聲響了起來。
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