章節字數：8902 更新時間：09-03-31 18:50
知州衙門設在城南一片密密匝匝的民居中，不甚顯眼。原是前朝一處官宦居所，經曆次拆建，將規模擴了三倍有餘。正是晌午開飯時刻，劉光生陰沉沉坐在圈椅中，一聲不吭。下首姚林院一臉落魄，兩手搭了腿上，不時偷偷瞟一眼劉光生。
“老姚，你確定姓何的找你時沒被楊延平他們看到？”劉光生一開口，姚林院總算長舒了口氣：“當日已是夜半，姓何的急惶惶過來，說有人盯上了這批貨，讓我速速定奪。前後不過半頓飯的工夫就走了。”劉光生道：“看看你辦得這營生，處處漏氣，尿撒一地尚不說，還要拉泡屎出來。便是這泡屎亦會要了你的命！”姚林院哭喪著臉道：“劉大人，不是你讓我一路護送這批貨麼？”劉光生氣呼呼道：“凡事動動腦子不好麼，空長了一副臭皮囊！臨危決斷，沒這個勁道，沒那個膽子麼，虧你還是個老軍伍！”姚林院道：“劉大人，當時人多勢眾，情勢繁雜，實在無法下手，要不我早屠了他，何要惹出今日這事！”
劉光生道：“早些是幹甚吃的，現下說又有何用？我看你就等著吃官司吧！”姚林院道：“劉大人，這事你可不能不管哪！”劉光生道：“你讓我如何插手！沒聽說雁門關這個繁峙知縣綽號麼，‘梁扒皮’！”姚林院道：“劉大人，不是鄭向農認罪，這案子結了麼？”劉光生怒道：“結了？連三歲娃娃都看得出，梁繼宏突然收手，是他不審了！我看這梁繼宏也是個滑頭，他怕惹火燒身！”姚林院道：“劉大人此話怎解？”劉光生道：“他是在觀望。如若鄭向農是個硬骨頭，刑供之下未吐得半字，倒也罷了。若鄭向農回去竹筒倒豆子捅出去，已非關乎他頂上的烏紗帽，而是他的身家性命！”姚林院恍然大悟：“劉大人高見，這姓梁的留了一手，為自己尋思退路！”劉光生道：“想雖如此想，姓梁的料有一番估算。不過，今日堂上何大人的態度卻是令人費解。我等須要有所準備，從最壞處著想！”
“從最壞處著想，著什麼想？”堂下傳來一陣笑，兩人一愣，馮晉春矮胖的身軀如皮球一樣滾進來。見兩人住了口，也不客氣，徑直坐了上首：“大白天你們兩個關起門，說什麼悄悄話，怕人聽麼？”馮晉春的作派讓劉光生老大不快。
知事忻州已近兩年，馮晉春品秩比自己低著兩級，卻處處不把自己放在眼裏。前段時間隻為了個小妾，也要橫插一腿，攪得心內窩火之致。劉光生身為一州軍政要員，偏通判州事卻是朝廷直接差遣，不受屬管，手裏掌握著州縣官員核考評議之權，卻是無可奈何。
劉光生忍了一腔怒火，嘿嘿地笑。姚林院道：“兩位大人在此，下官告退。”說著便起身。
馮晉春道：“姚大人，忙什麼？怎地見我來了就要走？”姚林院尷尬地看著劉光生，愣在當地不知如何是好。馮晉春起身一把將姚林院按進椅子中道：“來得正好。我正要過來一同商議商議宴請楊將軍他們的事，你走了，少個東道。”劉光生道：“這個東道哪裏輪得上他？”馮晉春笑道：“劉大人此言差矣，你難道不知老姚有的是錢，出兩個怎了，疼麼？”姚林院陪笑道：“蒙劉大人馮大人看得起，花多少我老姚全包了，還不是一句話的事！”馮晉春道：“還是老姚痛快，這話我愛聽，是不是劉大人？”劉光生一陣厭惡，恨不得一腳將這堆皮球踢將出去。
當下，端了茶杯笑笑不言聲。馮晉春並不介意：“劉大人，我尚未聽出些門道，你們在說梁繼宏審案一事吧？最壞處著想？可否讓我老馮也聽聽？”劉光生道：“我剛才正和老姚說起這事。眼看鄭向農事發，心裏不好受。不管怎樣，這鄭向農總是我忻州治內官員，他犯了事，我等豈無責任？前日又險些在刑場上見了血，原想一刀下去穩人心穩軍心，卻險些誤斬功臣。我正和老姚商量此事，打算寫了謝罪條折。”馮晉春心道，你倒心恨膽子大，急欲滅口。鄭向農一旦鬆口，我看你往哪裏擺這派頭。
“馮大人，下官鬥膽問一句。看這樣子，案子是不是要結了？”姚林院實在忍不住，問馮晉春道。“結了？”馮晉春哼道，“你說結了就結了？梁繼宏不是讓鄭向農寫供狀麼，誰知道這小子會說出什麼料想不到的話？這隻有天知道。”馮晉春本來是同他們談這起案子的，誰料從進門劉光生便裝個無事佬，隻字不透，你不說我自不會談起，看誰沉得住氣。
劉光生將茶碗往桌上一擱道：“管他說什麼，總之不外乎多牽連些我們忻州官員罷了。當官原是個沒準頭的營生，腦袋褲腰帶上掛著，或今或明早晚得掉，能落個全屍就不錯了。”馮晉春故作驚訝：“劉大人何出此言？”劉光生道：“隻可憐我們這些為官者，離鄉別土，一任三年，每年指望著一千錢的俸祿度日，連應酬已捉襟見肘，現下又要平空少了三萬大錢。馮大人，你不心疼麼？”馮晉春聞言一怔。州官通判年俸祿一千大錢，這是朝廷章程，忻州地處雁門關邊境極地，一應軍需調度、稅賦收繳，漏洞極大，凡州官一級一年總有三萬大錢收項。馮晉春正是奔著此事來找劉光生的。雖則自己同這販禁無關，可這販禁就在眼皮底下來來往往，他佯作不知，為的什麼，正是這一年三萬大錢。不為錢，縱是八抬大轎子去請，誰肯冒著這般凶險來雁門關下任職。不被風沙埋了，便被遼人剿了。
馮晉春道：“劉大人，這可不是錢不錢的問題。我是為整個忻州擔憂。你說說，鄭知縣犯事，誰知明個會不會再出個王知縣張知縣？眼瞅著刑場被代州楊家和一群流寇攪了一團糟，我等無能為力，可知刑場本朝廷量刑示威之重地，一夥子賊說沒事就沒事了，置朝廷顏麵何地！現下，不知雁門關下哪個土窯子裏蹦出個梁繼宏，芝麻粒大個官，坐鎮忻州指指點點，到他地頭了麼？五台縣暫不說他，忻州官場名聲掃地亦是個未知，真要任他這麼鬧騰下來，直示我忻州無人！”姚林院道：“馮大人所言極是，這梁繼宏有些欺人，直顯日能麼？不想想三五天拍屁股走人，往日他還想不想在官場上為人為事了！”劉光生瞅了他一眼，姚林院訕訕坐下不作聲了。
“馮大人此言似有不妥，梁繼宏主審此案，可是何大人的意思。”劉光生道。馮晉春哧道：“河東路凡統十七州、六軍、二監，何大人有心思在此地耗著？”劉光生道：“噢？馮大人的意思是何大人隻是壓壓陣？”馮晉春道：“何大人本為中書門下都署候，外任河東路安撫使不過是下來鍍金，用不了一兩年自回朝廷任職，他犯不著在此惹些麻煩，給自己造礙障。”劉光生突地笑道：“馮大人，如此說來，我與你恰好相反。凡朝廷官員差遣各路軍政，正須建些功勳，給朝廷撐顏麵。逢此良機，豈能錯過？”馮晉春道：“這也原是個理，要知道如若此案處置好了，算得一功；如若稍有差池，豈不陷入泥淖，脫身不得。再者，安撫使大人未必肯拿得罪整個忻州官場作價建此功。若是我，這功不建也罷。須知，不定州內哪個人手眼通天，給他來個朝天兜，想想值不值？”劉光生暗暗點頭，臉上卻不動聲色，歎口氣道：“牽涉與否，我等實是有罪，雖探不上剝官奪印，降級剝傣已是定了的。唉，有什麼辦法，隻好寫謝罪條折，自領罪責罷了。”馮晉春冷冷一笑道：“劉大人決心要寫這謝罪折了？”劉光生道：“那有什麼法子？”
馮晉春道：“那劉大人安心寫你的折子吧，恕不打擾，告辭！”說罷，起身便走。
劉光生連忙跑下堂將馮晉春一把拉住：“馮大人，這是何意？”馮晉春忿忿道：“劉大人，我馮晉春不過一通判州事，按例此等大事輪不著我說話，我本想護佑忻州一州官員，不想劉大人早有謀略，倒是我姓馮的多嘴了！”劉光生這才慌了，死死掇了他：“馮大人，我不是正著急麼？來，我們再好好議議。我一知州在一個小小的七品縣令麵前已是束手無策，你道我的心情好受麼？”言畢，竟硬生生擠出幾滴淚。
馮晉春歎了口氣，坐下拉了劉光生道：“劉大人，我等是拴在一根草辨子上的螻猴，誰也脫不得幹係。不認清這個理，我們可都是泥菩薩！”劉光生心裏突地一亮，驀覺馮晉春竟是當下唯一知己，先前為小妾爭風吃醋的事算個鳥！
馮晉春惦記著那三萬大錢，他可不管販禁販私，如若掩不住此事，一年三萬大錢打了水漂不說，原一千大錢傣祿也是頭朝外。劉光生越想越害怕，鄭向農等人販禁可是經他示意，姚林院更是他直接掌控的人手，鄭向農這番事發，他豈能坐穩？
“馮大人，為忻州官場，穩定軍心民心，你可得想個法子！”兩隻大手一握，兩人突地親近了許多。馮晉春道：“劉大人莫要著急，如若這梁繼宏半路停審是為留長線釣魚的想頭，我自有法子對付他！”劉光生喜道：“老馮，不要藏著掖著，快快說了。”馮晉春道：“我問你，鄭向農給何押司下毒是不是受你指使？”劉光生一愣，猜不出他的意圖。馮晉春道：“你以為此事做得天衣無縫麼？你看看這是什麼？”說著從袖裏掏出一張紙在劉光生眼前晃了晃。劉光生疑惑著接過來，卻是一團皺巴巴的桑皮紙，展開一看，劉光生不禁心驚肉跳。隻見上邊歪歪扭扭寫了：毒殺何，我實與心不忍，實劉知州誘使，不殺他便殺我！奈何奈何！
劉光生顫抖著手道：“馮大人，你從何得來？”馮晉春一把奪過紙張，扔在地下用腳使勁揉成碎末，笑道：“劉大人，甭問從何而來，可是你支使？”劉光生一屁股坐在椅中，恨恨道：“鄭向農倒留了一手！”馮晉春道：“與劉大人同事兩年，我不願看劉大人被人憑空誣陷。”劉光生點點頭道：“謝馮大人。可鄭向農現下尚在獄中，一旦……”馮晉春冷冷一笑，用手作了一個殺頭動作：“劉大人，再行婦人之仁，可是害人害己！”劉光生展齒一咧道：“弄了他！我會派人處置！”
馮晉春搖搖頭道：“劉大人，豈不要再犯傻。若走此道，恰給了姓梁的一個口實，你當他是睜眼瞎麼？”劉光生道：“馮大人的意思是？”馮晉春笑笑道：“借刀！”劉光生道：“誰？”馮晉春道：“老秦！要幹就要見大陣仗，弄得幹淨利落，不著痕跡！”劉光生道：“我聽老馮安排！”回頭衝正聽得心驚膽顫的姚林院道：“老姚，可聽清了，透出半個字，我先剮了你！”
姚林院抹抹汗水，顫聲道：“我知道，我知道。”
三日後，酉時牌分，懸了一天的太陽漸漸隱入西門坡後，遼闊壯麗的雲天空留了一幕耀眼晚霞，紅彤彤的，將整個城內遠遠近近鱗次櫛比的房脊映得如同遮了一床血色錦被。忻州城內北大街全城最大的“北地樓”飯莊門前，平日裏此時早已車來人往，今日卻出奇得靜。
從街口拐角晃晃悠悠走過一老一少兩個人影，兩人均一身襤褸。老者年約六十餘歲，懷抱一枝彎頭棍，手裏端一個破爛籮子，手拉了一個六七歲的小女孩，一路蹣跚著走過來。
門簷上，一位矮胖的中年漢子雙手背負，站在門台上不住踱步。
“掌櫃的，行行好，可憐可憐我們爺倆，給口飯吃吧。”行乞老者顫微微地將手中的爛籮子伸前。
“一邊討吃去，別髒了我家門麵，一會州內官家要來，快快躲了！”門上的一個小夥計皺了皺眉頭。老者大是失望。
“老人家，等等。”矮胖漢子下了簷台，對老者道，“老人家慢走，聽口音是從代州過來的？”老者歎口氣道：“我本是廣武人，反了，遼軍進了村全毀了。虧楊老令公出雁門，派兵護我等南下，總撿了條命。”漢子掉頭衝夥計道：“愣著幹什麼，不看看還有個小孩子麼，快快拿些吃食。”說著，伸手從懷裏掏出一把錢來，足有二三十，悉數放了老者籮子裏。
老者連忙稱謝不已，不多時，那夥計已端了一大碗熱騰騰的飯過來，遞了老者手裏。兩人這才千恩萬謝地去了。
漢子正望著遠去的兩人背影搖頭歎息，不想肩上突地被人重重拍了一掌。回頭一看，卻不認識，一拱手道：“實在對不住，今日不開業，已應酬了州內官家，整整十三桌，都占滿了。”那人笑道：“掌櫃的倒忘性，那日知州劉大人派人來定桌子，我也來了，想是掌櫃的隻盯了明晃晃的錢，卻不認得人！”掌櫃的方大悟，連陪不是。
“我家大人就要來了，快快安置去！”掌櫃忙道：“還愣著幹什麼，快快收拾好碗筷！”
街口處，劉光生打頭，馮晉春、秦日征兩人緊緊跟了，後邊隨了一夥州衙各司目官、勾押官、開拆官、糧料官及駐軍正副團練使、正副都鈐轄等足有百餘人浩浩蕩蕩徒步直奔“北地樓”，如此陣仗惹得街邊百姓紛紛駐足圍觀。
“嗬嗬，忻州的吃飯部隊又出發了！”
“不敢瞎說，聽說是河東路安撫使何大人進駐忻州，審理販禁案，知州劉大人和通判馮大人出資請客，給險些受冤的楊將軍等人壓驚。”
“出資，紙糊個X—哄球哩！吃的還不是我等小民脂膏！”
一夥人湧上“北地樓”，霎時本極清靜的街麵熱鬧了許多。
馮晉春悄悄問秦日征：“何大人還沒到？”秦日征道：“我看你兩年多通判白做了。你和劉大人去駐地請了，吃了閉門羹吧？當官須有當官的威風，哪能屈尊象你我這般猴急！”
“都給我進去！”劉光生沉著臉對一夥聚了門邊，探頭探腦的州衙官員喝道，官員們忙灰溜溜地縮進了裏間。
三人站了門階上，一齊望著街口方向。“安置好了？”劉光生道。秦日征道：“放心，老規矩，一人五萬大錢，逢著有受傷的，另當別論。”劉光生頭也不回道：“加五萬，我給你十萬大錢，辦事利索些。”
秦日征心裏冷笑一聲，當日馮晉春從劉光生衙門出來直接到西城禁軍駐地，他萬沒料到自己同馮晉春使了一個小小的伎倆，偽造了一紙鄭向農的字條，劉光生居然連懷疑的顧慮都沒有，就下了滅鄭向農口的心，足證劉光生親手參與販禁。販禁關禁軍球事，可一年前經姚林院之手奉上的三十萬大錢，卻令他想起來心驚膽顫。雖未插手販禁，可這禁利自己腰包裏裝了不少。劉光生刑場開刀，秦日征和馮晉春不敢挑頭，虧了劉光生台前舞弄，他們倒省心。他原不怕查禁，當北地禁軍統領，不過為撈些油水。姚林院也是個不爭氣的貨色，崞縣事發當日處置得實在窩囊，手下軍士如林，竟任由一個小小的團練使和知縣胡折騰。事態愈來愈明了，忻州城內主要官員都陷進去了。不過他不相信何常箭敢以全忻州官場為代價，掀起一番大浪。至於梁繼宏，一個小小知縣，算個求！
“劉大人放心，過了今日，一準讓姓梁的滾回繁峙去！這是什麼地方，任由了他胡來，他不是要審案麼？我要讓他好好審審，隻別把自己審進去了便算神道爺底下燒多了紙。”馮晉春聞言一樂，心忖道，越鬧騰大了越好，鄭向農一去，死無對證，此案自不了了之，至於出什麼後果自有他們倆前頭頂著，每年有三萬大錢領著就行。
“劉大人，州簽押牌已給了老秦，放心吃酒便是！”
劉光生捏了一把汗，忽地有些後悔，他突然越來越不放心秦日征的手段，萬一辦砸了，他不怕秦日征翻臉不認帳，隻鄭向農活一天，他就不能安心睡一天踏實覺。
三個各懷心思想著，秦日征低聲道：“何大人來了！”三人疾步下階台，果見何常箭由王侁梁繼宏等人陪著，在昏暗的燈籠光影下，緩緩走來。
劉光生笑道：“何大人，我等早等得肚子咕咕叫了，若再遲來半刻，怕要餓暈了！”
眾人笑著擁了進了雅間。上樓一入座，何常箭笑道：
“劉大人，聽說忻州風水好，剛剛梁大人正和我說起，四大美女之一貂蟬就是忻州人，真真讓人吃驚，我說大街上美貌女子極多，原來竟有這個故事！”梁繼宏笑道：“何大人，忻州父母官均在，讓他們改日帶何大人重訪一番美女故裏，豈不是好！”何常箭道：“這主意極好，劉大人可否讓老夫有幸貂蟬故裏一遊啊？”劉光生道：“何大人，此事極易。今日借楊將軍的光，吃了這酒，我明日帶兩位大人去！”秦日征道：“何大人有此雅興，實是我忻州顏麵上的光彩。不過，今觀忻州城內哪裏能尋出真正美女？”何常箭道：“秦將軍，此言何解？”秦日征緊繃了臉，神情肅然道：“何大人有所不知，忻州木芝村出了個美女貂蟬，定襄還出了個美男子呂布呢！”何常箭道：“可是真的？”劉光生道：“這呂布確是定襄人。”何常箭道：“老梁，這個你卻沒說。”梁繼宏手一攤道：“我哪裏曉得？”馮晉春滿滿端了一杯酒，對何常箭道：“何大人，我倒想說說梁大人的不是了，呂布貂蟬一朝之人，老梁你眼裏隻有美色？實實見色忘義，定要罰了此杯！”
眾人哄地笑了。
“梁大人可不能見色忘義。雖說忻代兩州，卻都是雁門關人，老梁怎地一來忻州，莫非隻識得貂蟬？該罰該罰！”何常箭道：“這是你的過失，知曉貂蟬不知呂布，我亦聽得不甚入耳，喝了吧！”梁繼宏道：“好，此杯酒本該我先敬了何大人，不想險些被一個色字將義忘了，既是何大人與眾位大人均言該罰，我且不恭，先喝了此杯！”說罷，仰脖飲得幹淨。
何常箭道：“秦將軍，在座都是文官，隻你是武職，卻耷拉個臉，充硬漢麼？你說說忻州怎地沒了美女？”秦日征道：“何大人，自出了呂布貂蟬後，忻州的風水是一日不如一日了！”何常箭道：“願聞其詳。”秦日征道：“俊男美女一出，風水占盡，不聽當地人言麼？定襄無好男，忻州無好女！”
何常箭笑道：“當真風水占盡了！”
眾人無不大笑！
劉光生道：“何大人，今日此宴，一則為何大人梁大人屈尊前來忻州審案接風；二則為楊觀察彭知縣範兄弟等人壓驚。忻州境內出了如此大案，實是失職，原想邊疆極地，以穩軍心人心為重，慮事不周，險些誤斬功臣。誰料治內五台又出了鄭向農此等逆賊，實是我州官選人用人之失職，我與馮大人這兩天每每說起此事，莫不羞愧難當。不多說了，滿腹話都在這酒水裏，算作陪罪。”說罷，一飲而盡。
臨桌範謹遠咬牙道：“一派胡言。”
馮晉春道：“劉大人切莫自責，現下何大人坐鎮忻州，又有梁大人居中審案，人犯事實基本清楚，為楊將軍、彭大人洗脫清白便是最大的慰藉。”劉光生亦道：“可惡！我狠不得親手剮了鄭向農這個王八蛋！梁大人，此案該結了吧？到時我劉光生寧要親自監刑，方解我心頭之恨！”馮晉春、秦日征兩人緊盯了梁繼宏，眼睜得大大的。梁繼宏笑道：“快了，鄭向農雖說犯事，好歹也是官場中人，再者又是劉大人、馮大人屬下，多少總要存些顏麵。”秦日征道：“貪贓枉法之人留什麼臉麵，原想梁大人鐵石心腸，不想卻慈悲為懷，莫不是雁門關下五台山方圓都是如此心境？”梁繼宏笑笑不語。何常箭麵無表情，王侁起身道：“今日不談案子，原是借楊將軍、彭縣令的光，現下卻把主角晾一邊了。延平、樹元你們過來，與劉大人、馮大人幹一杯！”
三人起身，劉光生、馮晉春兩人已端了杯子過來：“王大人說的是，坐，實是我等行事莽撞。”彭樹元道：“劉大人何出此言，都是為朝廷辦事，我們武斷再先，未及鈞令便開了殺戒，該是我等給劉大人陪罪才是！”端起杯子一飲而盡。
劉光生道：“彭大人說的對，都是為朝廷辦事。想我知忻州事已近兩年，領一州之地，境內又頻臨邊地，既擔憂軍禍擾民，又每每想及境內百姓尚有衣食無著者，晝夜難眠、寢食不安啊。前兩天，馮大人還說，看看老劉，不過四十出頭，頭發竟是白了許多。我照鏡子一看，莫不是花白了！朝廷差遣來此，是對我之信任，便是將這百八十斤交代了亦是無怨，這頭發花白算什麼！”馮晉春道：“劉大人對朝廷一腔熱血忠心，為州事操勞至此，實是可敬可佩！”兩人一唱一和，別人麵無表情聽兩人說道，偏秦日征突地想起兩人為爭一小妾險些大打出手的事，盡自強忍，已是撲哧笑出聲，忙咳嗽著急急掩了。
看看樓外月色，已近亥時。劉光生雖強裝了笑臉喝酒，內心卻是焦急如焚。秦日征、馮晉春兩人卻放了勁頭，一個拉了平定軍同統領王侁的手，一派阿媚奉承相；一個朝梁繼宏與何常箭兩人不住敬酒。
劉光生毫無心思應付場子，逢著平日難得有機會接近州官的下層官員紛紛過來陪個笑、露個臉，劉光生隻得耐著性子一一謙讓。幾個輪番過去，杯子裏的酒卻下了不到一半。這兩天不知鄭向農供狀寫得如何，梁繼宏實在可恨，供詞當堂寫了便是，早早結案也罷，卻要讓他回獄中細寫，實是奇聞。不知這梁繼宏葫蘆裏埋得什麼藥，莫非是受何常箭的指使？劉光生越想越害怕，萬一鄭向農口一鬆，將自己的底子揭了，如何應對！鄭向農，你必須得死，不過不是死在梁繼宏手裏。否則，麻煩大了。
一樓官員正喝得熱鬧，外間簷下燈影裏跑進一名帶刀軍士，一望便知是忻州本地駐軍。軍士湊了臨近門邊桌上一個官員的耳邊剛說得幾句，那官員已是神色大變，悄悄揮手讓軍士去了。幾步過來，拉了拉劉光生衣袖，尚未說話已是臉漲得淤了血。
“何事？”
官員顫聲道：“劉大人，禁軍鬧事，將糧料官駐地圍了，索要克扣軍餉，打起來了！”
“竟有此事！”劉光生突地大聲道，將一屋子人怔得鴉雀無聲。何常箭道：“何事如此驚慌！”馮晉春、秦日征放了杯子過來，問道：“出了什麼事？”劉光生盯了秦日征一眼，轉頭對何常箭道：“何大人，城內禁軍鬧事將我糧料官駐地圍了！”秦日征道：“有這事？何大人，我去看看。準是幾個混帳兵油子醉酒鬧事。娘的，何大人在此都敢撒野，定要逮他幾個辦了！諸位大人且慢用，我去去便來！”
說罷，施一禮匆匆走了。劉光生指了座中幾個官員道：“你們快隨我去。”幾個職守官員忙跟著一窩蜂去了，“老馮，你陪諸位大人吃酒，我去看看。”
兩撥人馬一走，樓裏的官員哪有心思吃酒，一齊愣愣地看著何常箭。馮晉春暗自竅喜，嘴裏卻道：“沒事，總有那麼幾個不知死活的野丘八，吃醉了酒鬧事！”一眼卻見何常箭撫了杯滿臉漠然，心下登時一凜。
楊延平走過來，道：“馮大人，待我過去看看。”馮晉春笑道：“用不著楊將軍，有秦將軍與劉大人登高一呼，勢必息事。況這黑燈瞎火的，人去多了，反而添亂。”
門外突地有人驚呼道：“起火了！西門坡上好大的火！”
眾人湧過來朝門外望去，果見城西南角上，西門坡一帶數處火起，照亮了半邊天。
“馮大人，看樣子非幾個醉酒軍士所為吧！”何常箭眉頭緊鎖道。
馮晉春道：“何大人，您亦知曉，忻州所駐禁軍不屬我管，一應軍餉原由駐地賦稅中抽取，原抽三之一，從去年到現在忻州依照朝廷旨意，減免邊地士民錢糧賦稅，全力供應雁門軍需，將駐地禁軍抽頭縮減。這禁軍都他娘的是爺，誰惹得起，誰敢惹！他們駐了地方無事生非，州內統屬各部駐軍卻要輪調上雁門前線，傷的、殘的、死的都得管，前線下來的傷殘軍士要醫治，為國捐軀的要體恤家人，都得錢。總是拆了西牆補東牆，就這點家底子，給了老大，老二自然就少了，養了兩個兒，我等為官者卻成了孫子！去年幾個禁軍喝酒鬧事，同駐軍幹了一仗，被打跑了，不想回頭卻召了百八十號人，眼看要見血，虧秦大人臨危決斷，當眾鞭打了帶頭幾個禁軍，方才息事。如若晚去一步，不知要鬧將出多大事體！”
彭樹元奇道：“秦統領在此，禁軍有這膽！”王侁嗬嗬一笑道：“彭知縣是文官，甭看姓秦的掛了個統領之職，卻隻是差遣任事，說得好聽點，兩年有一半禁軍認識他就不錯了。”楊延平道：“禁軍中任職兵不識將、將不見兵有的是。”王侁道：“以為禁軍是好惹的，統領是甚？在這幫無法無天的丘八眼裏，隻認得錢。養尊處優慣了，兩年一換，不是將領移職，就是軍士輪調，誰尿求誰？”梁繼宏道：“都慣壞性子了！”王侁冷冷道：“梁大人，駐地百姓怎麼說：人不中慣，求不中看！就是這個理。”
何常箭道：“開國二十餘年，這個體例看來須得改改，讓這夥禁軍丘八都上前線試試深淺！”
“何大人所言有理，這夥子人早該治治了。”
梁繼宏悄聲道：“何大人，州監起火了！”何常箭冷冷道：“被你說中了，真是一窩子賊！”
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