章節字數：5323 更新時間：09-08-15 17:33
墨夭桃接受懲罰，代福嫂的活，到廚房裏燒飯。
如今，墨家的一日三餐都由墨夭桃包了。
燒飯之於墨夭桃，不算難事，也不算易事。總得來說，墨夭桃的手藝十分平常，燒出來的東西還在能吃的範疇內，不至於讓人食欲驟減。不過，兩三日下來，墨夭桃一天好過一天，味道從平淡如水進步到鹹淡適中。多虧了她嫂子的指點。
第一日，墨夭桃大清早到街上買了些包子饅頭混過早飯這一頓。
中午，墨夭桃把早上帶回來洗淨的菜，分盤裝，燒水煮：煮冬瓜、煮絲瓜、煮雞蛋……一盤盤全是煮的。墨夭桃清楚地記得當她最後端上一大盤白煮肉絲時，墨老爺整個僵硬了。座位上的五人麵麵相覷，眼前這些就是他們的午飯嗎？白慘慘的冬瓜片，褪色發白的絲瓜條，剝了殼的白煮蛋，白粉粉的肉絲兒……
念琮見墨夭桃被煙熏得黑黑的臉，於心不忍，勉強伸出筷子夾了一片冬瓜，猶猶豫豫放進嘴裏……
墨夭桃期待的神情實在是讓人承受不住，還有其他幾位好奇的表情——念琮放下筷子，緩緩道：“熟了……不過……桃兒，你好像忘了放鹽了……”
念琮真是太客氣了，墨夭桃何止是忘了放鹽，油、味精、醬油、醋等等一切調料，她一樣沒放。
墨青楊用眼神道：這是他寶貝妹妹第一次下廚，已經是超出預期了。
其餘幾人暗暗表示讚同。
墨夭桃聽念琮如此說，驚道：“哎呀！我忘了把醬油拿來了。”說罷，跑出廳去。
眾人以為她還有什麼“霹靂彈”沒使，均又緊張起來。
一轉眼，墨夭桃拿了壺醬油回來，往各人的小碟裏斟了些，笑道：“今日是我第一次下廚，各位多多包涵。”
“你是要我們把醬油喝了？”墨老夫人驚道。敬醬油？
“不用這麼狠吧，夭桃。”海攬月笑眯眯地瞎摻和。
墨夭桃不睬他們，坐下，夾起一條絲瓜往醬油裏蘸了蘸，吃了：“蘸著吃，懂嗎？”
晚飯，同上。
第二日，墨夭桃謹慎地往菜裏加了些料，比如鹽。其製作手法仍以蒸煮為主，拒絕煎炸炒紅燒。桃氏菜仍然不見光澤，拒絕放油。
第三日，念琮抽空指點，墨夭桃終於明白之前那些菜看起來都“死氣沉沉”的原因了。她小心翼翼地倒了幾滴油，十分節儉……
第四日，墨夭桃正準備和家人一起吃飯，門房通報有兩位公子來訪。墨夭桃匆匆回房梳洗。走之前，看到海攬月一副嚴肅的表情。
再回到飯廳時，海攬月正笑著與兩人攀談。
墨夭桃看過去，許釵右手邊坐了兩位分別是藏珠公子和清掬。藏珠公子是她前幾日子約的，也沒講好具體是哪天，沒想到他今天來了。至於清掬，他怎麼來了？墨夭桃略感意外。
清掬是寧王的四子，二十出頭，至今未立功勳，卻深得其父的喜愛。他本人沒有從政的興趣，嗜愛舞文弄墨、遊曆山川。墨夭桃很早以前聽人說起過他，眉目清雋秀雅，氣度從容淡定，人送“謫仙”名號。墨夭桃此前曾與他見過兩麵，並不很熟。也不知他今日來訪有何貴幹。
墨夭桃打過招呼落座，看見眼前的一桌菜，猛想到就她這手藝，用來招呼這兩位，似乎有些不妥。又想自己一世英名，恐要毀在這上頭了。想了想，剛準備說兩句，卻被人搶了先。
“今日不知兩位公子會來，”墨老夫人笑著，有意無意瞟了墨夭桃幾眼，“這些菜色是小女親手做的，菜不合口，還請多多包涵。”
藏珠公子與墨夭桃認識已有大半年，熟稔得很，說起話來親熱不客氣：“哎呀，桃兒，我知道你已經盡力了。下次不用這麼拚命了。”意思是你就這點水平，到此為止了。
“藏珠公子的看法與老夫不謀而合，哈哈哈……”墨老爺大笑。
這藏珠公子膚色微深，棱角分明的臉因此更顯陽剛。他大約二十三四的樣子，身板精瘦結實，一襲絳紅色的袍子，下擺繡著繁冗的藍紫色花紋，穿在他身上分外好看。這顏色、款式的袍子在中原，尤其是在江南，極為少見。應是西域的服裝。
座上幾人都笑起來。
墨夭桃舌頭不夠毒，不擅長與人鬥嘴，隻能用眼神一一殺過。看到清掬時不由一愣，忘了他也在。
今日的清掬依舊是白衣飄飄，人淡如蘭。俊秀的臉龐微帶著笑意。
連他也在取笑我，墨夭桃有些挫敗。
清掬見墨夭桃略帶嗔怒地看著他，當下會意，輕聲細語道：“清掬今日能嚐到墨姑娘的手藝，不知要羨煞多少青年才俊。”
眾人見清掬開口為墨夭桃解圍，都有些驚異。清掬是人人皆知的“謫仙”，人如其名，素來清淡如銀河之水。坊間盛傳謫仙清掬是個極溫柔的男子，見過他的卻都說他眉宇間略帶淡漠，笑容多，話卻極少。其實，清掬身份特殊，很多時候不便說話。久而久之，話便少了。
墨夭桃也猜不出他為什麼替她說話，總不會清掬也對她……不可能。他們加上今天一共才見過三次麵！何況，他是謫仙！謫仙！什麼意思？他是清心寡欲的天外飛仙，怎麼可能對她一屆凡人動心！
墨夭桃胡思亂想著，沒發覺許釵看她的眼神裏竟帶了一絲顯而易見的欽佩。
不愧是琵琶仙子！許釵想。
“嗬嗬，別鬧了，吃吧。”墨老夫人笑言。
一桌人吃起飯來。墨夭桃原以為藏珠一定會嘲笑她，沒想到他一聲不響吃得很專注。清掬亦是如此。其他人想來三日下來已經習慣了。食不言，寢不語——這一桌人顯然做得很好。
飯畢，一行人轉移陣地，去雅閣喝茶聊天。
聊著聊著，墨老爺突然問道：“不知清掬小王今日來訪是？”
清華微笑，站起，走到廳中，拱手作一揖：“墨老爺，墨老夫人，清掬今天是來求親的。清掬希望能同墨姑娘共結連理。”話說得很直白。
許釵就坐在海攬月身邊。她確信她看到海攬月的眼中如電般閃過一抹戾氣。這次海攬月的對手可是寧王府的小王爺清掬，許釵心下為好友擔心。
好在，墨老爺笑答：“老夫自是沒意見。隻是墨家有規矩，兒女婚事，父母不得插手。所以，這事還得看桃兒的意思。”
“清掬知道，此次前來隻是想在老爺，老夫人這兒求個方便。”
墨老爺道：“你有心了。不過，墨家還有一條祖規，絕不能犯，你可知道？”
“墨家人，不論男女，終其一生，一夫一妻。”清掬答。
“你貴為寧王府小王爺，隻能娶一妻對你而言……”
“墨老爺過濾了，”清掬淺笑含春，“當年睿炤皇帝娶了墨家女兒，封其為和皇後，謹遵承諾，未曾立一妃一嬪。皇上尚能如此，清掬不過一個小王爺而已。”
墨老爺不再多說，看看自己的女兒，笑：“唉，藏珠公子，老夫對西域頗有興趣。不如，我們到老夫的書房好好聊聊？”
藏珠公子應承下來。
海攬月雖心有不甘，也隻得跟著去。
墨夭桃還未回過神來，她還在鑽牛角尖：清掬，唐清掬怎麼可能……
窗外是炎熱的夏天，空氣凝滯，一如墨夭桃當下的思緒。
清掬順著墨夭桃的視線看去，萬裏無雲的好天氣，窗簷遮出一片陰涼，道：“天氣很好。”
墨夭桃收回視線，還是覺得不可思議。
“墨姑娘是否覺得清掬今日唐突了？”清掬的臉色依舊是淡淡的，眼眸中的神采有些奇異。
墨夭桃遇到過數不清的示愛男子，當然認得這種神采。溫柔的、霸道的、期盼的、熱情的、真誠的，甚至虛假的、輕浮的，墨夭桃都見過，唯獨未見過如此專注的。
這眼神讓墨夭桃安心，卻也有些吃重。
“墨姑娘，你這手琵琶可是書帛所傳？”清掬問道，眉角有期待之色。
“！”墨夭桃暗驚。她打四歲起，入宮向國中第一樂師書帛學琵琶，總共六年。這件事，當年是秘密進行的，且她在皇宮時，謹慎小心，從未向人透露過自己的真名實姓，清掬怎麼會知道？
“我們在宮裏見過，你忘了？”
墨夭桃想想，想不起來。樂坊中都是女子，連男人都沒有，更不可能有小王爺。再者，都是十多年前的事了，就算真見過，她也不定記得起來。
說到皇宮，墨夭桃突然想起個人來。他是個小太監，同她差不多大。兩人偶然認識，有空常一起玩。
墨夭桃想起小時候的事，不禁笑出聲來。
“怎麼了？”
“想起些往事，”墨夭桃笑著說，“我以前在宮裏有個朋友，明明是男孩，可比女孩子還愛哭。一雙眼睛整日像兔子似的通紅。我們那時常在一起，但大多時候我都在給他擦眼淚。”
荒涼的後院，一個小女孩拿著塊糕點誘惑蹲在牆角哭紅了眼的男孩：“小橘子，別哭了。喏，你要是不哭了，我就把這糕給你。”……
“嗬嗬，那時真是多謝你了。”清掬嘴角上揚，憶起往事，臉頰略有薄暈。
“什麼？你、你是小橘子？”墨夭桃驚道，“怎麼可能！小橘子不是太監嗎？”
清掬笑而不答。
“怎麼會……你就是他？”墨夭桃湊上前，近距離研究，少頃，喃喃道，“這鼻子眼睛確實有點像……”墨夭桃捏住他的下巴，將他的頭左搖右擺，最後在他的胳膊上狠狠地掐了一把。
清掬吃痛，皺了一下眉。
“你怎麼不哭？”墨夭桃狐疑道，“若是小橘子早就掉淚了。”
清掬有些哭笑不得：“阿典……我已經二十了……自然不會再掉淚了。”
阿典是墨夭桃在宮裏時用的名字。
清掬看她仍是不敢相信的樣子，撫額道：“當年，有人想要刺殺我，父王為保全我，將我送入宮中，假扮成小太監。不然我為何能經常去找你？你見過這麼自由的太監？那時我娘剛去世，我思母心切，所以常哭。”
“那你還記得我們在後院裏挖的那條地道？”墨夭桃有心再考考他。
“地道？我們有挖過地道？”清掬回憶一下，“沒有啊。”
確實沒有，墨夭桃試他的。她終於信了。
“你和以前不大一樣了。”墨夭桃眯眼打量他一會兒。
“是嗎？”
“高了許多，更雋了，”墨夭桃點評道，“原來就話少，現在稍多了些。以前好可愛的，現在有點冷。”
“你說，這樣是好還是不好？”
墨夭桃笑了，道：“什麼好不好的。這些改變又不是你說了算的。”
清掬是小王爺，從小生活在陰謀中，算計是他活下去的保證，勾心鬥角是他的家常便飯，這些都不是他自己能左右的。墨夭桃曾在宮裏呆過幾年，隻是一個小小的樂坊，便是爭鬥得頭破血流。他的環境可想而知。
那個時候，墨夭桃還太小，又有書帛暗中庇護，才沒有怎麼被卷入其中，隻是小有中傷。不像清掬，才那麼點大，就有人想要他的命。
墨夭桃其實是有些佩服清掬的。人的出身都不是自己能決定的，真正的英雄是那些接受事實，掙紮著站起來走下去的人。墨夭桃是這麼認為的。
清掬的眼光有些波動：“阿典，我記得你以前是圓臉，現在尖了很多，上次我差點沒認出來。”
“你是說王進辦宴那次？”那回還未開宴墨夭桃便被叫回家，後來才知道當天坐在她對麵的竟是謫仙清掬。
“嗯，你知道我怎麼認出你的麼？”清掬笑問。
墨夭桃想了下，半開玩笑道：“總不會是因為我當時偷看你吧？”
“不是，”清掬也想起當時的情景，忍不住笑意漸深，“那日，你在雪地上彈琵琶，我聽出了你的音色。”
“聽音辨人？你什麼時候學會的？”這一招既需要樂理上的修養，也不能缺少內力修為。
“你出宮後，”清掬注視著她道，“你未離宮前，我想見你卻不能去見你，後來你走之後，我便也去學了琵琶，現在我已能彈出你的音色。”
“說到這兒，你當時怎麼不聲不響就走了？我還以為你被調走了。”小橘子消失時，他們已認識了三月有餘。
“父王已除掉了那些人，接我回府了。”
“原來如此。當個小王爺還真不容易。”墨夭桃道。
“不如阿典來陪我，可好？”
“陪你？”墨夭桃重複道。
“做我的妻子，可好？”清掬從懷裏取出一樣東西，道，“你不用為難，我會等你。”
墨夭桃瞪著眼前的東西，驚訝至極。
兩年前，海攬月交給她的那支邪教神玉，被她製成了兩枚“終生等”墨玉戒。其中一枚她送給了海攬月，另一枚不知何時遺失了。現在，竟然到了清掬手裏。
墨夭桃取過玉戒，沒錯，確實是那枚丟失的戒指。
清掬笑道：“你可知兩年前我為何會來蘭城？”
墨夭桃直覺與神玉有關。
“兩年前，朝廷一舉殲滅北疆滅天教的事，想必你已經知道了。”
“……寧王！我記得是寧王帶兵前去……”
“不錯，”清掬點頭，“滅天教一事是我父王負責的。我奉父命，殺了滅天教分壇壇主史慎，易容成他，潛入滅天教做內應。父王率軍攻至總壇那日，我令部下易容成史慎留守，自己則加入正麵進攻的隊伍。進攻很順利，我們蕩平了滅天教。隻是當我們趕到滅天教聖壇時，神玉隻剩下一支。我奉命追查……”
“你怎麼會追到蘭城？”
“蘭城有位天下第一識玉手墨夭桃。滅天教聖壇為玉石雕琢，當日聖壇被毀，滿地碎玉。隻怕除了教主誰也無法斷定所得即是神玉，我推斷持玉人必會找人一辨。”
“那你怎能斷定你所得的那支是？”
“朝廷說是便是，”清掬笑道，“皇上其實並不關心神玉真假。”
“那為何還要你追查？”
“嗬嗬，”他笑得有些神秘，“不過是讓我有機會見識見識江湖罷了。”
他繼續說：“一到蘭城，我便暗中監視你和墨家，果然……”清掬說到這似乎有些不自在，“而且，我還意外找到了阿典。”
“這麼說，你知道那日搶走神玉的人了？”
“那日搶玉一共三人，還有一人搶走了白玉，我至今未能查出。”
墨夭桃見他露出小時候一般苦惱的神色，忍不住又當起了安慰人的角色：“放心吧，遲早會查到的。你還沒說這墨玉戒你是哪來的。”
“嗯，”清掬有些臉紅，“我去玉坊偷的。”
想他堂堂寧王府小王爺竟淪為一個飛賊……可他一點都沒有悔改之色。也罷，也罷，墨夭桃無語。
“不過，外界都傳你無意於政，怎麼會參與滅天教這件事？”墨夭桃放過他。
“阿典，傳言不可盡信，且就算我無意，也無用。”
也是。
“話說回來，既然你兩年前便認出了我，為何現在才與我相認？”
“兩年前，我還不夠強，冒然與你相認，隻怕害了你。那些人動不了我，動你卻是輕而易舉，”清掬定了定，道，“如今，我已有些力量，護住你應是不成問題。我方敢來提親。”
墨夭桃不敢看他，隻盯著他的衣襟。她與小橘子幼年相識，雖玩得好，卻從沒有向男女之情那頭想過。可能是當時太小。
“清掬，墨家權勢太小，難以助你……”
確實，墨家家史淵長，在做官方麵卻一直不是很上心。想做官便做，想引辭便辭，曆來如此。
“阿典，”清掬的嗓音異常輕柔，聽起來就像晚風拂過柳樹梢般舒服，“那些都無關緊要……我隻想，你，給我擦眼淚……”
手裏的墨玉戒又被他收回，放好。
“我會等你。”淡漠的神色不再，隻有溫溫潤潤。
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