章节字数：3814 更新时间：25-05-19 08:03
“说实话，当时的情境还是有点吓人的，毕竟我并没有告诉过她我是谁，也没有说过我住在哪里，就算狩猎的第二天有带着绿厅伯爵家的守卫回到岩熊的洞穴，她那时也已经不在那里了，”德奥苦笑着说，“结果就在我以为一切都已经结束，也离开绿厅返回洛斯罗蒂之后，她就那么突然地再一次出现了——我甚至无法想象她是怎么找到我的所在地，还有跨越绿厅到洛斯罗蒂之间那样遥远的距离。”
从某种角度而言，凶兽是比德兰更难以理解和预测的存在，德兰所求始终如一，行事时也大都在遵循规则的同时，避免旁人的评议影响己身存续。然而凶兽却不是这样的存在，德兰的王庭建起之前，他们便会时不时地互相攻伐，却不是为了争夺领地，似乎只是为了终结目标的性命，哪怕明知自己面临的会是败局，德兰建起幻森之后，凶兽之间的争斗基本息止，但仍有不在少数的存在并不将自身的存续视为目标，比如向瑞珀·德兰献上己身的冰蟒嘉尔艾德，比如情愿与拉拉尔·德兰结下契约，只为终结凶兽无尽生命的狼王菲尼尔，比如原本分外抗拒，却在得知自己会成为权柄载体，直至灵魂与意识都被冲刷殆尽后反而主动接受了这样终局的魇鸦莱欧诺。
他甚至认为【罪心】之中的某些存在也是这样的，明知所谋成事之后，必遭拉芙拉希娅的清理，却仍旧坚持做了那样的事，最终成为凭借恨意镶嵌在剑鞘上的华美的晶莹。
即便与莎芙瑞娜共度的时光至今已近十年，德奥仍不敢声称自己了解凶兽，不仅是他们的能力，也包括他们的过去、心绪和目的。
“虽然吓人，但莎瑞并未显露过敌意，所以我便继续像在猎场时那样为她准备食物，”德奥闭了闭眼睛之后继续说，“她吃饱之后就会离开，但通常几天之后就会再回来，之后行动也越来越明目张胆，慢慢地，母亲、公爵还有城堡里的佣人们，都认为是我在养那只狐狸，但她其实只是来吃东西的而已……哈，说不定现在也是这样。”
杰纳端着茶杯的手定了定。
“……老实说看起来不像。”看着眼前的景象，他咕哝了这样一句。
“或许吧。”德奥微笑着，轻轻叹气。
“但你之后是怎么知道的呢？”杰纳继续问道，“知道她能变为人形……知道她在【骸骨之廊】中名列第一。”
德奥脸上的笑意变淡到只剩一层丝絮。
“因为璐琳娜姨妈的葬礼。”他回答道。
杰纳一惊。
璐琳娜·达伊洛，原姓依达法拉，是依达法拉现任家主维莎希娅·依达法拉的长女，是已经亡故的第二十二任星空学院院长罗尔列斯·达伊洛之妻，也是院长阁下和凯瑟琳的母亲。
她是在青翎7738年过世的，终年只有四十岁，就一位医者而言可称超乎寻常的短命，但达伊洛和城庭的高层都知道原因。
那年杰纳只有六岁，所以并未长途跋涉去往西恩特，而是由年长的德奥和当时已在学院就读的伦泽前去参加了葬礼。
“我不知道你还剩下多少印象，但璐琳娜姨妈的葬礼跟上上代风信公爵的葬礼撞在了一起，”德奥静静说道，“虽然母亲、公爵还有艾克蕾尔和你都留下来去参加了风信公爵的葬礼，但某些人想必并不满意。”
杰纳还记得那位风信公爵的葬礼，但葬礼上新任风信公爵的态度，他的记忆确不明晰。
“他大概是诌了一个稽查走私或者被盗物品之类的罪名，我跟伦泽原本的出境路线被封了停，然而我们赶时间，只好提前向东走南境，沿维尔卡纳沙漠的外边缘一路向东，直到林蔓谷地附近再向北，从西侧路径入境西恩特。”
与西边的尤瑞德莎山脉不同，普林赛斯的东部基本都是平原地形，但这种平坦只持续到维尔卡纳沙漠的外缘，东西向的山脉阻断了南方的水汽，而北境伊瑟婓的融雪在经兰沼和泊蒂娜草海的截留之后，也难以流经，因而形成了那样一片沙漠，也是第四炎之世家法尔丝家族的所在地。
临近世家听着倒是让人安心，遗憾的是若走这条路去西恩特，那基本全程都是山地，南境本就多雨，那段时间更是处在为期半年的雨季，其间艰险，不言自明。
杰纳的眉头不由皱起。
“他是想逼着你们回去参加他父亲的葬礼，还是就是要逼着你们走那条大概率会出事的路，好取你们性命？”他直白问及。
“我认为是后者，”德奥轻笑了一声，“他大概那时候就已经认定了，下一任的洛斯罗蒂公爵不能对他有违抗之心，更不该跟世家有所牵系。”
那时公爵家的长子和次子同行，德奥刚满二十，而伦泽只有十五，但两人都已经是二阶了，如果他们同时罹难，对洛斯罗蒂公爵家绝对是致命的打击，就算公爵夫人是世家之女又如何？她的婚姻未受家族祝福，自然也不会为她出头去调查两名半血后裔的死因，而她那时候也有差不多四十岁了，无论从年龄还是身体的角度考量，继续生育的风险都不低，而她剩下的两个孩子，只有一个没有魔力的女儿，和一个已经决定成为医者、且跟姐姐一样是维奇洛拉的小儿子而已。
换言之若他得逞，十几年或几十年后，洛斯罗蒂或是因绝嗣而失爵，或是成为他掌心之中的东西。
这还是杰纳首次知晓他在那时就已显露的用心。
万幸他已经死了，杰纳轻轻地动了下嘴角，死在他百般贬低、自以为能把握利用的世家手里，死于自以为是、死于世家精心包装过的“善意”。
“数日的暴雨间，我们遇上了山体滑坡，如他所期，”德奥端起茶杯，面上含着一丝同杰纳相似的冷笑，“只是他没算到莎瑞那时也在马车上——就在我出发的前一夜莎瑞又来吃东西了，我顺便告诉她我之后会有半个月或者更久的时间不在洛斯罗蒂，莎瑞可能是不愿意等那么久，也可能是预料到了什么事情，所以出发的时候我跟伦泽一上车，就发现她已经窝在了座椅里。”
杰纳垂下眼睛。
“泥土跟石块冲刷下来的速度很快，哪怕我提前感觉到了，也无法在那么短的时间里固化那样大范围的泥土或者撑起足以抵御的防御，伦泽的冰壁同样扛不住那样多的泥土，只有二阶的情况下，不经预先准备，无法让整辆马车都悬浮或者飞起。”
伦泽所有的天赋是水与风与冰，于攻击一途迅疾并颇具威势，却并不如何长于防御，尤其是这样天灾类的、大范围且力量非人类所能抵御的冲击。
“当时的马车已经倾斜，只差几步的距离就会被冲出山道，我跟伦泽已经决定跳车，并没有一定能活下来的信心，车夫和仆役们更是如此，只能说救得及是幸运，救不及是命运。”德奥说道，“莎瑞就是在这个时候出手的——一只女人的手先于我们抵住了马车的门，一并被抵住的，还有原本要将我们冲入深谷的、坍圮的山体。”
“她在那个时候变成人形？”杰纳顿感讶异。
“嗯，”德奥喝了口红茶，“白狐狸的身体只是伪装，或说是为节省精神和体力，虽然诸如劫掠以及对魔物威慑这样的凶兽本质仍在，但魔法的干涉范围跟操作的精细度都会缩水，能免于这种情状的形态只有人类的形态跟凶兽的本体，而以马车内的狭小空间而言，显然是人类的形态更加适宜。”
“……凶兽的本体我能理解，但人类的形态为什么也……不该一样是伪装吗？”杰纳皱着眉头问询。
“我也一直很好奇其中原因，”德奥摇了摇茶杯说，“莎瑞没回答我这个问题，可能是她不想说，也可能是她不知情，比较广为流传的说法是人类在精细操作这方面本就强于相同水平的魔物，以及我猜测的，人类的形态对凶兽而言，同样意味着本体。”
“啊？”杰纳一时震惊。
“莎瑞有无相能力所以是特例，”德奥看他一眼，“对于其他没有这样能力的排名前十五的凶兽而言，人类的形态一样是不可更改的，正如兽形的本体。因此我倾向于人形是凶兽的一种特殊的本体，一种需要花时间构筑的、忠实映射自身本质的本体，或者说对于前十五名的凶兽而言，本体的姿态其实已经不再是绝对的了，除了生来的兽形跟人形，他们应该也能以其他的形态作为本体，但那些形象要么一眼就能看出特异，要么没有人类的形态常用，还不如转用实力打了折扣但更加方便的伪装省力，所以没谁特意构筑而已。”
“……”杰纳有好半天没发出声音，最后也只是说，“你所有的这些关于魔物或者凶兽的知识，随便拣出几条，估计都够世家内所有研究魔物的学者震惊。”
德奥只是笑了一下。
“我在城庭的时候，就是以魔物方面的学者自居，只是大多数的成果，都无法给出根据而已。”
杰纳的嘴角隐隐抽了一下。
“总之那时候莎瑞固化了崩塌的山体，救了我们以及仆役，还有虽然少但依旧存在的同路人的性命，”德奥吐出口气，“她模糊了所有非魔法师的记忆，之后就又变成了伪装的狐狸，直至我们入境西恩特之前都一直在睡觉，应该是耗费了太多的精神和魔力，但就算这样，入境西恩特的瞬间她就醒了过来，有那么一段时间我确信她是想要逃走的，但她自己恐怕也知道，已经来不及。”
“她不知道你们要去西恩特？哦，对了，她听不懂温塞尔古语……”杰纳刚问出口便反应过来，多少无言以应。
就算能听懂，考虑到她生活的年代那里还被称作中庭，她当时知不知道后来的幻森和西恩特这两个名字都是未必。
“是啊，”德奥多少怅然，“甚至不止是听不懂，西恩特、或说幻森与德兰家族联系紧密到包括命运，她虽然能在猎场时顺着命运看到我的身份和住地，却没办法看到我进到西恩特的情境，因为她看不透德兰的命运。”
毕竟凶兽们是被德兰的初始之王所封印……假使他们能看透，那在最开始的时候，就该尽可能地逃离中庭。
杰纳只想叹气。
“因为她之前变成人形，我跟伦泽都猜测她跟凶兽后裔的异血方面有些牵系，但她毕竟救了我们，之前也没显露过敌意，所以我们也没打算主动同世家提这件事，没把她安置在西恩特之外，一是因为没想到她对西恩特有这么大的反应，二是以防万一。”德奥说，“她最后没有逃跑，但也不肯跟我们去浮空阵，而是留在了托夫里斯的住地，正常情况下就该到此为止了，她甚至没踩上西恩特的土地的情况下，本该没谁能发现她的踪迹，然而……”
“……然而，当时还是学生的院长阁下生为德兰之王，不仅对领土有极致的掌控，更是能做到读心。”杰纳神情微妙地续接了接下来的话语。
德奥苦笑以应。
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